El Solitario George ha muerto... su pérdida debe hacernos reflexionar

El Solitario George era la última Tortuga Gigante de Pinta (Galápagos, Ecuador). El mundo está de luto frente a la muerte del último individuo de una especie. Su pérdida debe llamarnos a reflexionar sobre la conservación del planeta.

El Solitario George era un símbolo de esperanza y su muerte representa una irreparable pérdida para todo el planeta. Cada especie de ser vivo de este planeta es única y representa millones de años de evolución. Para ponerla en cierta perspectiva, la muerte de George sería equivalente a la muerte del último Humano. Recordemos al Solitario George con cariño y hagamos de esta pérdida una fuerte llamada a reflexionar sobre ¿Qué estamos haciendo por el planeta?...

Escribí esta crónica el día Domingo 24 de junio ante la muerte del Solitario George y fue publicada en la cuenta de Storify y otros canales virtuales de la Universidad San Francisco de Quito USFQ: http://storify.com/usfq_ecuador/

Seis pruebas fehacientes de la Evolución

Existen un sinnúmero de pruebas que demuestran innegablemente que la evolución es un proceso real, natural y demostrable. Los fósiles ofrecen pruebas cruciales e innegables de la evolución ya que revelan las diferentes formas de vida que han existido en el planeta. Más aún, nos muestran los cambios que han experimento a lo largo de millones de años.

2da Cumbre Mundial de Evolución

¡La Universidad San Francisco de Quito organizó la mayor cita científica del continente!

La Universidad San Francisco de Quito USFQ y su Instituto Académico de Galápagos para las Artes y las Ciencias (GAIAS) llevaron a cabo la “Segunda Cumbre Mundial de Evolución”. Este evento fue una cita científica sin precedentes, con más de 150 científicos y estudiantes de diferentes países del mundo.

Por segunda ocasión, la USFQ reunió a los científicos evolucionistas más importantes del mundo en las Islas Galápagos. Los invitados discutieron los últimos avances en investigaciones relacionados con el proceso natural que conduce el desarrollo de la vida desde sus orígenes: la Evolución.

Nueva Especie: Iguana Rosada de Galápagos Descrita como "Conolophus marthae"

Una nueva especie de Iguana Terrestre de Galápagos ha sido descrita para la ciencia y nombrada Conolophus marthae. Esta nueva iguana de aproximadamente 50 cm se caracteriza por ser de color rosado con marcas negras y fue descubierta en el Volcán Wolf, en el norte de Isla Isabela, Archipiélago de las Galápagos, Ecuador.

La Iguana Rosada de Galápagos fue observada por primera vez en 1986 cuando oficiales del Parque Nacional Galápagos subieron al volcán Wolf y observaron 5 iguanas rosadas con marcas negras. Inicialmente pensaron que los individuos estaban manchados por alguna sustancia o que correspondian a alguna variación inter-poblacional. Sin embargo, cuando estudios posteriores tomaron datos corporales y muestras de sangre de 36 individuals, los análisis morfológicos y genéticos confirmaron que se trataba de una especie diferente y nunca antes reportada.

Esta nueva especie difiere en su morfología, compartamiento y génetica de las otras dos especies de Iguanas Terrestres de Galapagos, llamadas Conolophus subcristatus y Conolophus pallidus, que suelen ser de color café.

Además de las implicaciones taxonómicas de este descubrimiento, la Iguana Rosada es muy importante desde un punto de vista evolutivo pues representa la única evidencia de una profunda divergencia en el linaje de las Iguanas Terrestres de Galápagos. De hecho, la Iguana Rosada tiene un legado evolutivo tán antiguo que precede la actual geografía y configuración de las islas Galápagos.

Esta nueva especie habita únicamente en el Volcán Wolf, el más alto del archipelago. Se estima que existen en total menos de 200 individuos vivos, por lo que la Iguana Rosada de Galápagos es una especie en Crítico Peligro de Extinción.

La descripción de esta nueva especie fue publicada por Gabriele Gentile de la Università Tor Vergata (Roma, Italia) y por Howard Snell de la Universidad de Nuevo México (Albuquerque, USA) en la revista científica Zootaxa del 18 de Agosto 2009.

Cita del artículo científico:
Gentile, G. & Snell, H. (2009) Conolophus marthae sp.nov. (Squamata, Iguanidae), a new species of land iguana from the Galápagos archipelago. Zootaxa, 2201, 1–10.

Fotografía: Gabrielle Gentile