15 diciembre 2010

Buenas y malas razones para creer

Un padre explica a su hija por qué creemos lo que creemos, el peso de la evidencia frente a la fé. Texto muy bueno acerca de la importancia de la Ciencia para explicar el universo sin recurrir a dioses o supersticiones.

por Richard Dawkins (2008), disponible en http://www.cyberateos.org/divulgacion.php?id=6



Querida Juliet:

Ahora que has cumplido 10 años, quiero escribirte acerca de una cosa que para mi es muy importante. ¿Alguna vez te has preguntado cómo sabemos las cosas que sabemos? ¿Cómo sabemos, por ejemplo, que las estrellas que parecen pequeños alfilerazos en el cielo, son en realidad gigantescas bolas de fuego como el Sol, pero que están muy lejanas? ¿Y cómo sabemos que la Tierra es una bola más pequeña, que gira alrededor de esas estrellas, el Sol?

La respuesta a esas preguntas es "por la evidencia". A veces, "evidencia" significa literalmente ver (u oír, palpar, oler) que una cosa es cierta. Los astronautas se han alejado de la Tierra lo suficiente como para ver con sus propios ojos que es redonda. Otras veces, nuestros ojos necesitan ayuda. El "lucero del alba" parece un brillante centelleo en el cielo, pero con un telescopio podemos ver que se trata de una hermosa esfera: el planeta que llamamos Venus. Lo que aprendemos viéndolo directamente (u oyéndolo, palpándolo, etc.) se llama "observación". Muchas veces, la evidencia no sólo es pura observación, pero siempre se basa en la observación.

Cuando se ha cometido un asesinato, es corriente que nadie lo haya observado (excepto el asesino y la persona asesinada). Pero los investigadores pueden reunir otras muchas observaciones, que en un conjunto señalen a un sospechoso concreto. Si las huellas dactilares de una persona coinciden con las encontradas en el puñal, eso demuestra que dicha persona lo tocó. No demuestra que cometiera el asesinato, pero además pueda ayudar a demostrarlo si existen otras muchas evidencias que apunten a la misma persona. A veces, un detective se pone a pensar en un montón de observaciones y de repente se da cuenta que todas encajan en su sitio y cobran sentido si suponemos que fue Fulano el que cometió el asesinato.

Los científicos -especialistas en descubrir lo que es cierto en el mundo y el Universo- trabajan muchas veces como detectives. Hacen una suposición (ellos la llaman hipótesis) de lo que podría ser cierto. Y a continuación se dicen: si esto fuera verdaderamente así, deberíamos observar tal y cual cosa. A esto se llama predicción. Por ejemplo si el mundo fuera verdaderamente redondo, podríamos predecir que un viajero que avance siempre en la misma dirección acabará por llegar a mismo punto del que partió.

Cuando el médico dice que tienes sarampión, no es que te haya mirado y haya visto el sarampión. Su primera mirada le proporciona una hipótesis: podrías tener sarampión. Entonces, va y se dice: "Si de verdad tiene el sarampión, debería ver...." y empieza a repasar toda su lista de predicciones, comprobándolas con los ojos (¿tienes manchas?), con las manos (¿tienes caliente la frente?) y con los oídos (¿te suena el pecho como suena cuando se tiene el sarampión?). Sólo entonces se decide a declarar "Diagnóstico que la niña tiene sarampión". A veces, los médicos necesitan realizar otras pruebas, como análisis de sangre o rayos x, para complementar las observaciones hechas con sus ojos, manos y oídos.

La manera en que los científicos utilizan la evidencia para aprender cosas del mundo es tan ingeniosa y complicada que no te la puedo explicar en una carta tan breve. Pero dejemos por ahora la evidencia, que es una buena razón para creer algo, porque quiero advertirte e contra de tres malas razones para creer cualquier cosa: se llaman "tradición", "autoridad" y "revelación".

Empecemos por la tradición. Hace unos meses estuve en televisión, charlando con unos 50 niños.

Estos niños invitados habían sido educados en diferentes religiones: había cristianos, judíos, musulmanes, hindúes, sijs...El presentador iba con el micrófono de niño en niño, preguntándoles lo que creían. Lo que los niños decían demuestra exactamente lo que yo entiendo por "tradición". Sus creencias no tenían nada que ver con la evidencia. Se limitaban a repetir las creencias de sus padres y de sus abuelos, que tampoco estaban basadas en ninguna evidencia. Decían cosas como "los hindúes creemos tal y cual cosa", "los musulmanes creemos esto y lo otro", "los cristianos creemos otra cosa diferente".

Como es lógico, dado que cada uno creía cosas diferentes, era imposible que todos tuvieran razón.

Por lo visto, al hombre del micrófono esto le parecía muy bien, y ni siquiera los animó a discutir sus diferencias. Pero no es esto lo que me interesa de momento. Lo que quiero es preguntar de dónde habían salido sus creencias. Habían salido de la tradición. La tradición es la trasmisión de creencias de los abuelos a los padres, de los padres a los hijos, y así sucesivamente. O mediante libros que se siguen leyendo durante siglos. Muchas veces, las creencias tradicionales se originan casi de la nada: es posible que alguien las inventara en algún momento, como tuvo que ocurrir con las ideas de Thor y Zeus; pero cuando se han transmitido durante unos cuantos siglos, el hecho mismo de que sean muy antiguas las convierte en especiales. La gente cree ciertas cosas sólo porque mucha gente ha creído lo mismo durante siglos. Eso es la tradición.

El problema con la tradición es que, por muy antigua que sea una historia, es igual de cierta o de falsa que cuando se inventó la idea original. Si te inventas una historia que no es verdad, no se hará más verdadera porque se trasmita durante siglos, por muchos siglos que sean.

En Inglaterra, gran parte de la población ha sido bautizada en la Iglesia Anglicana, que no es más que una de las muchas ramas de la religión cristiana. Existen otras ramas, como la ortodoxa rusa, la católica romana y la metodista. Cada una cree cosas diferentes. La religión judía y la musulmana son un poco más diferentes, y también existen varias clases distintas de judíos y de musulmanes. La gente que cree una cosa está dispuesta a hacer la guerra contra los que creen cosas ligeramente distintas, de manera que se podrá pensar que tienen muy buenas razones -evidencias- para creer lo que creen. Pero lo cierto es que sus diferentes creencias se deben únicamente a diferentes tradiciones.

Vamos a hablar de una tradición concreta. Los católicos creen que María, la madre de Jesús, era tan especial que no murió, sino que fue elevada al cielo con su cuerpo físico. Otras tradiciones cristianas discrepan, diciendo que María murió como cualquier otra persona. Estas otras religiones no hablan mucho de María, ni la llaman "Reina del cielo", como hacen los católicos. La tradición que afirma que el cuerpo de María fue elevado al cielo no es muy antigua. La Biblia no dice nada de cómo o cuándo murió; de hecho, a la pobre mujer apenas se la menciona en la Biblia. Lo de que su cuerpo fue elevado a los cielos no se inventó hasta unos seis siglos después de Cristo. Al principio, no era más que un cuento inventado, como Blancanieves o cualquier otro. Pero con el paso de los siglos se fue convirtiendo en una tradición y la gente empezó a tomársela en serio, sólo porque la historia se había ido transmitiendo a lo largo de muchas generaciones. Cuanto más antigua es una tradición, más en serió se la toma la gente. Y por fin, en tiempos muy recientes, se declaró que era una creencia oficial de la Iglesia Católica: esto ocurrió en 1950, cuando yo tenía la edad que tienes tú ahora.

Pero la historia no era más verídica en 1950 que cuando se inventó por primera vez, seiscientos años después de la muerte de María. Al final de esta carta volveré a hablar de la tradición, para considerarla de una manera diferente. Pero antes tengo que hablarte de las otras dos malas razones para creer una cosa: la autoridad y la revelación. La autoridad, como razón para creer algo, significa que hay que creer en ello porque alguien importante te dice que lo creas. En la Iglesia Católica, por ejemplo, la persona más importante es el Papa, y la gente cree que tiene que tener razón sólo porque es el Papa. En una de las ramas de la religión musulmana, las personas más importantes son unos ancianos barbudos llamados ayatolás. En nuestro país hay muchos musulmanes dispuestos a cometer asesinatos sólo porque los ayatolás de un país lejano les dicen que lo hagan.

Cuando te decía que en 1950 se dijo por fin a los católicos que tenían que creer en la asunción a los cielos del cuerpo de María, lo que quería decir es que en 1950 el Papa les dijo que tenían que creer en ello. Con eso bastaba. ¡El Papa decía que era verdad, luego tenía que ser verdad! Ahora bien, lo más probable es que, de todo lo que dijo el Papa a lo largo de su vida, algunas cosas fueron ciertas y otras no fueron ciertas. No existe ninguna razón válida para creer que todo lo que diga sólo porque es el Papa, del mismo modo que no tienes porque creer todo lo que te diga cualquier otra persona. El Papa actual ha ordenado a sus seguidores que no limiten el número de sus hijos. Si la gente sigue su autoridad tan ciegamente como a él le gustaría, el resultado sería terrible: hambre, enfermedades y guerras provocadas por la sobrepoblación.

Por supuesto, también en la ciencia ocurre a veces que no hemos visto personalmente la evidencia, y tenemos que aceptar la palabra de alguien. Por ejemplo, yo no he visto con mis propios ojos ninguna prueba de que la luz avance a una velocidad de 300.000 kilómetros por segundo, sin embargo, creo en los libros que me dicen la velocidad de la luz. Esto podría parecer "autoridad" pero en realidad es mucho mejor que la autoridad, porque la gente que escribió esos libros sí que había observado la evidencia, y cualquiera puede comprobar dicha evidencia siempre que lo desee. Esto resulta muy reconfortante. Pero ni siquiera los sacerdotes se atreven a decir que exista alguna evidencia de su historia acerca de la subida a los cielos del cuerpo de María.

La tercera mala razón para creer en las cosas se llama "revelación". Si en 1950 le hubieras podido preguntar al Papa cómo sabía que el cuerpo de María había ascendido al cielo, lo más probable es que te hubiera respondido que "se le había revelado". Lo que hizo fue encerrarse en su habitación y rezar pidiendo orientación. Había pensado y pensado, siempre solo, y cada vez se sentía más convencido. Cuando las personas religiosas tienen la sensación interior de que una cosa es cierta, aunque no exista ninguna evidencia de que sea así, llaman a esa sensación "revelación". No sólo los Papas aseguran tener revelaciones. Las tienen montones de personas de todas las religiones, y es una de las principales razones por las que creen las cosas que creen. Pero ¿es una buena razón? Supón que te digo que tu perro ha muerto. Te pondrías muy triste y probablemente me preguntarías: "¿Estás seguro? ¿Cómo lo sabes? ¿Cómo ha sucedido?" y supón que yo te respondo: "En realidad no sé que Pepe ha muerto. No tengo ninguna evidencia. Pero siento en mi interior la curiosa sensación de que ha muerto". Te enfadarías conmigo por haberte asustado, porque sabes que una "sensación" interior no es razón suficiente para creer que un lebrel ha muerto. Hacen falta pruebas.

Todos tenemos sensaciones interiores de vez en cuando, y a veces resulta que son acertadas y otras veces no lo son. Está claro que dos personas distintas pueden tener sensaciones contrarias, de modo que ¿cómo vamos a decidir cuál de las dos acierta? La única manera de asegurarse que un perro está muerto es verlo muerto, oír que su corazón se ha parado, o que nos lo cuente alguien que haya visto u oído alguna evidencia real de que ha muerto.

A veces, la gente dice que hay que creer en las sensaciones internas, porque si no, nunca podrás confiar en cosas como "mi mujer me ama". Pero éste es un mal argumento. Puedes encontrar abundantes pruebas de que alguien te ama. Si estás con alguien que te quiere, durante todo el día estarás viendo y oyendo pequeños fragmentos de evidencia, que se van sumando. No se trata de una pura sensación interior, como la que los sacerdotes llaman revelación. Hay datos exteriores que confirman la sensación interior: miradas en los ojos, entonaciones cariñosas en la voz, pequeños favores y amabilidades; todo eso es autentica evidencia. A veces, una persona siente una fuerte sensación interior de que alguien la ama sin basarse en ninguna evidencia, y en estos casos lo más probable es que esté completamente equivocada. Existen personas con una firme convicción interior de que una famosa estrella de cine las ama, aunque en realidad la estrellan siquiera las conoce. Esta clase de personas tienen la mente enferma. Las sensaciones interiores tienen que estar respaldadas por evidencias; si no, no podemos fiarnos de ellas.

Las intuiciones resultan muy útiles en la ciencia, pero sólo para darte ideas que luego hay que poner a prueba buscando evidencias. Un científico puede tener una "corazonada" acerca de una idea que, de momento, sólo "le parece" acertada. En sí misma, ésta no es una buena razón para creer nada; pero sí que puede razón suficiente para dedicar algún tiempo a realizar un experimento concreto o buscar pruebas de una manera concreta. Los científicos utilizan constantemente sus sensaciones interiores para sacar ideas; pero estas ideas no valen nada si no se apoyan con evidencias.

Te prometí que volveríamos a lo de la tradición, para considerarla de una manera distinta. Me gustaría intentar explicar por qué la tradición es importante para nosotros. Todos los animales están construidos (por el proceso que llamamos evolución) para sobrevivir en el lugar donde su especie vive habitualmente. Los leones están equipados para sobrevivir en las llanuras de África. Los cangrejos de río están construidos para sobrevivir en agua salada.

También las personas somos animales, y estamos construidos para sobrevivir en un mundo lleno de... otras personas. La mayoría de nosotros no tienen que cazar su propia comida, como los leones y los bogavantes; se las compramos a otras personas, que a su vez se la compraron a otras. Nadamos en un "mar de gente". Lo mismo que el pez necesita branquias para sobrevivir en el agua, la gente necesita cerebros para poder tratar con otra gente. El mar de está lleno de agua salada, pero el mar de gente está lleno de cosas difíciles de aprender. Como el idioma.

Tú hablas inglés, pero tu amiga Ann-Kathrin habla alemán. Cada una de vosotras habla el idioma que le permite hablar en su "mar de gente". El idioma se transmite por tradición. No existe otra manera. En Inglaterra, tu perro Pepe es a dog. En Alemania, es ein Hund. Ninguna de estas palabras es más correcta o más verdadera que la otra. Las dos se transmiten de manera muy simple. Para poder nadar bien en su propio "mar de gente", los niños tienen que aprender el idioma de su país y otras muchas cosas acerca de su pueblo; y esto significa que tienen que absorber, como si fuera papel secante, una enorme cantidad de información tradicional (Recuerda que "información tradicional" significa, simplemente, cosas que se transmiten de abuelos a padres y de padres a hijos.) El cerebro del niño tiene que absorber toda esta información tradicional, y no se puede esperar que el niño seleccione la información buena y útil, como las palabras del idioma, descartando la información falsa o estúpida, como creer en brujas, en diablos y en vírgenes inmortales.

Es una pena, pero no se puede evitar que las cosas sean así. Como los niños tienen que absorber tanta información tradicional, es probable que tiendan a creer todo lo que los adultos les dicen, sea cierto o falso, tengan razón o no. Muchas cosas que los adultos les dicen son ciertas y se basan en evidencias, o, por lo menos en el sentido común.

Pero si les dicen algo que sea falso, estúpido o incluso maligno, ¿cómo pueden evitar que el niño se lo crea también? ¿Y que harán esos niños cuando lleguen a adultos? Pues seguro que contárselo a los niños de la siguiente generación. Y así, en cuanto la gente ha empezado a creerse una cosa -aunque sea completamente falsa y nunca existan razones para creérsela-, se puede seguir creyendo para siempre.

¿Podría ser esto lo que ha ocurrido con las religiones? Creer en uno o varios dioses, en el cielo, en la inmortalidad de María, en que Jesús no tuvo un padre humano, en que las oraciones son atendidas, en que el vino se transforma en sangre..., ninguna de estas creencias está respaldada por pruebas auténticas. Sin embargo, millones de personas las creen, posiblemente porque se les dijo que las creyeran cuando todavía eran suficientemente pequeñas como para creerse cualquier cosa. Otros millones de personas creen en cosas diferentes, porque se les dijo que creyesen en ellas cuando eran niños. A los niños musulmanes se les dice cosas diferentes de las que se les dicen a los niños cristianos, y ambos grupos crecen absolutamente convencidos de que ellos tienen razón y los otros se equivocan. Incluso entre los cristianos, los católicos creen cosas diferentes de las que creen los anglicanos, los episcopalianos, los shakers, los cuáqueros, los mormones o los Holly rollers, y todos están absolutamente convencidos de que ellos tienen razón y los otros están equivocados.

Creen cosas diferentes exactamente por las mismas razones por las que tú hablas inglés y tu amiga Ann-Kathrin habla alemán. Cada una de los dos idiomas es el idioma correcto en su país. Pero de las religiones no se puede decir que cada una de ellas sea la correcta en su propio país, porque cada religión afirma cosas diferentes y contradice a las demás. María no puede estar viva en la católica Irlanda del Sur y muerta en la protestante Irlanda del Norte. ¿Qué se puede hacer con todo esto? A ti no te va a resultar fácil hacer nada, porque sólo tienes 10 años.

Pero podrías probar una cosa: la próxima vez que alguien te diga algo que parezca importante piensa para tus adentros: "¿Es ésta una de esas cosas que la gente suele creer basándose en evidencias? ¿O es una de esas cosas que la gente cree por la tradición, autoridad o revelación?" Y la próxima vez que alguien te diga que una cosa es verdad, prueba a preguntarle "¿Qué pruebas existen de ello?" Y si no pueden darte una respuesta, espero que te lo pienses muy bien antes de creer una sola palabra de lo que te digan.

Te quiere, Papá.

12 diciembre 2010

Humanismo - www.considerhumanism.org

Esta es la campaña de información pública de la American Humanist Association.

www.considerhumanism.org

Existen millones de personas de fuerte carácter moral quienes no creen en un dios. Los humanistas han siempre entendido que no necesitas de un dios para ser una buena persona; pero muchas personas no creen eso. Esta campaña reta la visión intolerante de que para ser buenos se necesita una moralidad derivada de la religión. En esta campaña, se toman textos religiosos donde claramente se observa que la bondad, la paz y la igualdad están muy lejos.


Sobre el Castigo:

La Biblia: “Samaria será asolada, porque se rebeló contra su Dios; caerán a espada; sus niños serán estrellados, y sus mujeres encintas serán abiertas.” Dios Cristiano, Osea 13:16 (La Biblia, versión Reina Valera 1960).

Humanismo: “No puedo imaginarme a un dios que premia y castiga a los objetos de su creación, cuyos propósitos han sido modelados bajo el suyo propio; un dios que no es más que el reflejo de la debilidad humana.” Albert Einstein, columna para The New York Times, 9 Nov., 1930 (reimpreso en The New York Times obituary, 19 Abril, 1955).



Sobre la Esclavitud:

La Biblia: “Y si alguno hiriere a su siervo o a su sierva con palo, y muriere bajo su mano, será castigado; mas si sobreviviere por un día o dos, no será castigado, porque es de su propiedad.” Exodo 21:20-21 (La Biblia, versión Reina Valera 1960).

Humanismo: “Estamos comprometidos en considerar a cada persona por su valor inherente y dignidad, y tomar opciones informadas en el contexto de la libertad acompañada de responsabilidad.” Humanism and Its Aspirations.



Sobre el Genocidio:

The Bible: "Ve, pues, y hiere a [la ciudad de] Amalec, y destruye todo lo que tiene, y no te apiades; mata a hombres, mujeres, niños, y aun los de pecho, vacas, ovejas, camellos y asnos." 1 Samuel 15:3 (La Biblia, versión Reina Valera 1960).

Humanismo: “Necesitamos autoridades internacionales que puedan evitar que las disputas interestatales e interétnicas erupcionen hacia una guerra, y que adjudiquen y refuercen medidas para castigar actos de genocidio.” Carl Coon, humanista y ex-Embajador de EE.UU. en Nepal (One Planet, One People: Beyond ‘Us vs. Them’ pg. 111).



Sobre la Guerra y la Paz:

Islam: "Lucha contra todos en el camino de Allah y mata a aquellos que no creen en Allah." (Hadith Ibn Ishaq: 992)

Humanismo: “Debemos todos involucrarnos en política y legislación de tal forma que podamos elegir hombres y mujeres que amen la paz y reafirmen la vida y quienes pasen legislaciones diseñadas para poner fin a la guerra y otras formas de destrucción, para traer la paz.” 1969 AHA Resolution on Peace (calling to end the Vietnam War)


Sobre la Homosexualidad:

La Biblia: "Si algún hombre se acostase con varón como lo hace con mujer, una abominación hicieron; ambos han de ser muertos; sobre ellos estará su sangre." Levítico 20:13 (La Biblia, versión Reina Valera 1960).

Humanismo: “Los humanistas reafirman la validez de la igualdad sexual y el apoyo a acciones local, estatal, y federales para legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo.” AHA Resolution on Sexual Equality and Support of Same-Sex Marriage, 2004



Sobre la Inteligencia:

The Bible: “Fíate de Dios de todo corazón, Y no te apoyes en tu propia prudencia.” Proverbios 3:5  (La Biblia, versión Reina Valera 1960).

Humanismo: “Existe una diferencia abismal entre una creencia que uno está preparado a defender al citar evidencia y lógica, y una creencia que es soportada por nada más que la tradición, la autoridad o la revelación.” Richard Dawkins, autor y 1996 Humanist of the Year (Humanist Jan/Feb 1997)



Sobre el Miedo:

The Bible: “Pero os enseñaré a quién debéis temer: Temed a aquel que después de haber quitado la vida, tiene poder de echar en el infierno; sí, os digo, a éste temed.” Lucas 12:5 (La Biblia, versión Reina Valera 1960).

Humanismo: “El temor es la principal fuente de la superstición, y una de las principales fuentes de la crueldad. Conquistar el miedo es el principio de la sabiduria.” Bertrand Russell



Sobre las Mujeres:
The Bible: “La mujer debe aprender en silencio, con toda sujeción. Porque no permito a la mujer enseñar, ni ejercer dominio sobre el hombre, sino estar en silencio.” 1 Timothy 2:11-12 (La Biblia, versión Reina Valera 1960).

Humanismo: “Los derechos de los hombres y las mujeres deben ser iguales y sagrados—el matrimonio debe ser una asociación perfecta.” Robert Ingersoll, en una carta datada 13 Abril 13, 1878.



Sobre el Odio:

La Biblia: “Si alguno viene a mí, y no aborrece a su padre, y madre, y mujer, e hijos, y hermanos, y hermanas, y aun también su propia vida, no puede ser mi discípulo." Jesús, Lucas 14:26 (La Biblia, versión Reina Valera 1960).

Humanismo: “Soy atea, y eso es todo. Creo que no hay nada que podamos saber excepto que debemos ser amables hacia los otros y hacer lo que podamos por los otros.” Katharine Hepburn, Humanist Arts 1985, Ladies Home Journal, 1991



Sobre la Violencia:

Islam: “Invocaré terror en los corazones de aquellos que no creen. Así decapitaré sus cabezas y cortaré cada uno de sus dedos.” Qur'an (8:12)

Humanismo: “La American Humanist Association, en apoyo a la creación de una comunidad global, afirma la meta de evitar el uso y distorción de credos, creencias, ideologías y visiones como una justificación de la violencia (o incluso para tratar la violencia) en búsqueda de un objetivo” AHA Resolution on Global Community and International Affairs, 2008.

01 octubre 2010

¿Democracia? Hay sangre en nuestras manos...

Nota de opinión escrita por mi amigo Germán Maldonado Cisneros

Jamás estaré de acuerdo con lo que hizo la policía nacional el día de ayer; nunca justificaré la fuerza como medio de expresión de los deseos y necesidades, pero puedo entender que el odio sembrado, la división clasista en nuestro país, la guerra a todas las instituciones, y el paternalismo exagerado iba a tener efectos nefastos.

Ayer volví a oír que "lo que hemos ganado en las urnas nos lo quieren quitar por la fuerza", pero la democracia no es solo ganar elecciones: es un juego en el que participamos TODOS del poder. Es un espacio de debate en el que no hay verdades absolutas, en el que la mayoría y la minoría se escuchan mutuamente y llegan a consensos. En el que la legalidad se gana y el respeto se construye. En el que la institución y la ley son primordiales; en el que el gobernante sabe que no tiene poder en sí mismo, sino un poder delegado por la mayoría. La democracia es un equilibrio de poderes establecidos y la independencia de los mismos entre sí: la democracia es transparencia en la búsqueda de bienestar porque oye a los mandantes, porque acoge los deseos de todos.

Este espíritu democrático necesita un líder que es el primer servidor de los mandantes, del pueblo: el presidente. No se puede hacer democracia en un medio en el que todas las opiniones son estúpidas y solo hay una versión de la verdad; no es posible la democracia cuando se irrespetan los sustentos legales y acuerdos establecidos por el diálogo de muchos. NO es imaginable la democracia en un medio que no se respetan ni la Constitución ni las leyes y no impera el bien común.

Desde antes, yo no creo en la democracia en América Latina. Creo que nunca la hemos vivido. La democracia es un sistema válido para pueblos educados, instruidos y que saben lo que hacen y quieren. NO es un sistema para pueblos pobres e ignorantes que eligen a megalómanos carismáticos, que son capaces de enfrentar a hermanos entre sí para elevar sus ideales a niveles demenciales. La democracia no es una ideología y no puede vivir con gente movida por la ceguera internalizada de ideas de otros (ZIzek), sin reflexión ni argumentación.

Hay sangre en las manos de todos los implicados en la batalla de ayer a pocos metros de mi casa: el presidente que fue a caldear los ánimos con su discurso mal educado y caprichoso; de los policías y militares por irrespetar las instancias democráticas (acalladas y disminuidas, pero único camino); de los ministros de estado instigando a “la defensa democrática” como si fuese una pelea callejera; de los ciudadanos que llevaron palos y piedras a un hospital y defender a su dador de prebendas; de la gente que se congrego en la plaza de la Independencia a bailar y festejar mientras habia muertos en los caminos de Quito; del canal estatal que secuestro la comunicación durante varias horas; de toda la gente que repitió una mentira hasta convertirla en la verdad oficial (una revuelta mal manejada convertida en un intento de golpe de estado organizada por la derecha, la oposición, osea todos los demás "malos" que no creen en la verdad unica verde) y DE NOSOTROS, SI NO ACTUAMOS COMO CIUDADANOS QUE AMAMOS ESTE PAÍS.

No al perdón y no al olvido, pero que se sancione a todos. Desde el presidente que tenemos, que provoca la guerra e incita a la destrucción y la muerte hasta los que se niegan a cambiar y ver que o salvamos al estado y construimos algo, o el Ecuador volverá a perder.

Hagamos propuestas viables: seamos creativos y busquemos alternativas a la situación que vive el país. Denme fe en la democracia.

German

19 septiembre 2010

Pingüino Emperador - Aptenodytes forsteri -

365especies.com Biodiversidad con nombre propio (o científico)



Aptenodytes forsteri es el nombre científico del pingüino emperador, una especie endémica de la Antártida. Es el pingüino más grande, con 1,2 metros de altitud y hasta 34 kilogramos de peso. Tiene la cabeza y la parte posterior del cuerpo de color negro, la parte anterior del cuello de color anaranjado, y la 'panza' de color blanco. Su pico es afilado y ligeramente curvado hacia abajo. Son excelentes nadadores, capaces de sumergirse hasta más de 500 metros de profundidad, a velocidades de 3,4 metros por segundo, y contener la respiración bajo el agua durante 20 minutos. No en vano el nombre del género, Aptenodytes, tiene origen griego y significa 'buceador sin alas'. Su epíteto, forsteri, le fue dado en 1844 en honor al naturalista alemán Johann Reinhold Forster.

El pingüino emperador se reproduce durante el crudo invierno antártico. Los lugares de cría pueden llegar a internarse hasta 90 kilómetros hacia el interior del continente helado. Los machos ayunan durante más de tres meses mientras incuban sus huevos y esperan a que sus compañeras regresen de un largo viaje con alimento, perdiendo hasta la mitad de su peso. El canto de reconocimiento entre el macho y la hembra es muy individualizado y fácil de localizar. Cuando se produce el cambio de plumaje, los pingüinos emperadores necesitan superficies de hielo muy estables durante cuatro semanas ya que en ese período de tiempo pierden su impermeabilidad y podrían morir si caen al agua helada. De ahí que los conservacionistas teman por el futuro de las aproximadamente 40 colonias que actualmente subsisten en la Antártida.

Además del deshielo, sus principales enemigos son la Orca y el León Marino.

06 septiembre 2010

Dios no fue necesario para dar origen al universo

El científico británico Stephen Hawking afirma en su nuevo libro que toda la evidencia provista por la física moderna excluye claramente la posibilidad o la necesidad de que un Dios o cualquier tipo de fuerza sobrenatural crease el universo.



Todos los millones de datos de evidencia objetiva y real que se encuentran disponibles y han sido analizados por miles de científicos alrededor del mundo claramente indican que el Big Bang, la gran explosión en el origen del universo, fue una consecuencia inevitable de las leyes de la física, una consecuencia de las leyes de la naturaleza, de la realidad, y no un producto de una creación divina.

"Dado que hay una ley como la de la gravedad, el universo puede y se creará a sí mismo de la nada. La aparición espontánea es la razón por la cual hay algo en lugar de nada, porqué el universo existe, porque nosotros existimos... No es necesario invocar a Dios para iluminar el panorama y hacer andar al Universo" dijo Hawking.

Del mismo modo que el Darwinismo eliminó la necesidad de un creador en el campo de la biología, el conocido astrofísico afirma en su obra, de próxima publicación, que las nuevas teorías físicas hacen redundante e innecesario el papel de un creador del universo.



Stephen Hawking ha incluido estas aseveraciones en un libro próximo a publicarse y del que han sido adelantados algunos extractos por el diario británico The Times. Hawking renuncia así a sus opiniones anteriores expresadas en su obra 'Una Breve Historia del Tiempo', en la que sugería que no habría incompatibilidad entre la existencia de un Dios creador y la comprensión científica del universo.

En su nuevo libro, titulado en inglés 'The Grand Design' ('El Gran Diseño') y que sale a la venta el 9 de septiembre (justo una semana antes de la visita del líder del culto católico Benedicto XVI a Gran Bretaña), Hawking sostiene que la evidencia disponible sobre nuestro universo es clara al no necesitar para nada la existencia de un Dios creador del Universo.

En esa obra, escrita junto al físico estadounidense Leonard Mlodinow, Hawking rechaza hipótesis previas según las que el Universo no pudo haber surgido del caos sólo gracias a las leyes de la naturaleza sino que tuvo que haber intervenido Dios en su creación.

Según Hawking, el primer golpe asestado a esa teoría fue la observación en 1992 de un planeta que giraba en órbita en torno a una estrella distinta de nuestro Sol.

"Eso hace que las coincidencias de las condiciones planetarias de nuestro sistema -la feliz combinación de distancia Tierra-Sol y masa solar- sean mucho menos singulares y no tan determinantes como prueba de que la Tierra fue cuidadosamente diseñada (por Dios) para solaz de los humanos", escribe Hawking.

Según Hawking, que fue hasta el año pasado profesor de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido, un puesto que ocupó en sus días el propio Newton, es probable que existan no sólo otros planetas, sino también otros universos, es decir un multiuniverso. En opinión del científico, si la mayor intención de Dios era crear al hombre, esos otros universos serían perfectamente redundantes.

En su libro, Hawking no excluye la posibilidad de que haya vida también en otros universos y señala que los científicos están cada vez más próximos a elaborar una teoría de cómo funciona todo, un marco único capaz de explicar las propiedades de la naturaleza en su totalidad. Esta teoría llamada teoría-M es una proposición que unifica las distintas teorías de las supercuerdas.

"La teoría-M es la teoría unificada con la que soñaba Einstein. El hecho de que nosotros, los seres humanos, que somos tan sólo conjuntos de partículas fundamentales de la naturaleza, estemos ya tan cerca de comprender las leyes que nos gobiernan y rigen el universo es todo un triunfo", escribe el astrofísico.

La ciencia es realmente la herramienta más valiosa que tenemos los humanos para entender y sobrevivir en este universo y Stephen Hawking es seguramente uno de los mejores ejemplos de esto. Él sufre de una enfermedad degenerativa que empezó a afectar su vida cuando tenía 20 años. Hoy está completamente paralizado por la distrofia muscular y solo puede hablar a través de una computadora que le permite sintetizar su voz. A pesar de las limitaciones que implicó su enfermedad, Hawking se ha establecido como una de las autoridades científicas de nuestro tiempo y tampoco han limitado su desarrollo como persona, vean sino lo feliz que se lo ve cuando hizo una aparición en la famosa serie Star Trek (Viaje a las Estrellas).


Y antes de terminar este artículo, les dejo con el video "La Poesía de la Realidad, Un Himno a la Ciencia"

23 agosto 2010

Insanidad dogmática: Albinos asesinados y usados en pociones de medicina tradicional africana

La estupidez producida por el dogmatismo no se limita a la matanza indiscriminada de animales silvestres, (hace poco condené la matanza de tigres y rinocerontes por las falsas creencias de la medicina tradicional china), pues ahora le tocó el turno a los humanos. En varios países de África, personas albinas son asesinadas para utilizar partes de su cuerpo en pociones mágicas! Supersticiones y creencias sin sentido han llevado a que los albinos deban pedir protección especial al gobierno, temiendo por sus vidas luego de docenas de asesinatos ligados al tráfico de órganos para realizar brujerías.

Los albinos y sus familias, como este madre con su hijo, viven en constante miedo. Fuente: Reuters.

En momentos en que los humanos nos preciamos de ser la "especie racional" y diferente del resto de animales, esta noticia nos cae como un balde de agua fría revelando que podemos ser incluso peores que cualquier otro animal. Los humanos nos comemos los unos a los otros, somos presa fácil de nosotros mismos. Nuestra humanidad, nuestra libertad, nuestro raciocinio, nuestra capacidad de apreciar la vida y proyectarnos al futuro son fácilmente infectadas, contaminadas y eliminadas por creencias falsas, credos irracionales, dogmatismos y doctrinas.

El albinismo es una condición genética donde hay una ausencia de melanina, sustancia que da la pigmentación al cabello, los ojos y la piel, por lo que las personas aparecen muy pálidos. El albinismo solo es una más de las variaciones que podemos encontrar dentro de nuestra especie, parte de la diversidad que hoy en día nos hace Humanos. Es una condición relativamente rara, que ocurre en hombres y mujeres de cualquier grupo étnico. En Europa se estima que 1 de cada 20000 personas tiene alguna forma de albinismo. Pero en Tanzania, es cinco veces más común, con 1 en 4000 personas.

Fatma Mohammed es una bebe de 12 meses que fue atacada el 8 de febrero 2010. Sus atacantes no la pudieron matar pero dejaron una cicatriz de 10 centímetros en su piernita. Su madre fue brutalmente golpeada y lacerada cuando los traficantes de órganos trataban de destrozarla a ella también.
La única razón de este ataque es que son albinas.

Las personas albinas en África son infamemente asesinadas y sus partes son usadas por hechiceros en pócimas que prometen transformar a una persona en millonaria al adivinar dónde se encuentran diamantes, y los pescadores tejen sus redes con cabellos albinos con la esperanza de aumentar su pesca. Los órganos de una persona albina son altamente cotizados en los mercados de tráfico de órganos, pudiendo  alcanzar un valor de 70 a 90000 dólares. Las cuatro extremidades, los genitales, la lengua, la nariz y las orejas son los elementos más cotizados.

Desde 2007, casi 50 personas albinas han sido asesinadas en Tanzania y otras 14 en Burundi. Según un informe de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, al menos 10000 han sido desplazados de sus hogares o viven en la clandestinidad desde que comenzaron las matanzas. Lo peor es que no están seguros en ningún sitio. Un hombre de 52 años fue degollado en el jardín de su casa cuando comía con su esposa y una semana después un bebé de sólo siete meses fue arrancado de los brazos de sus padres para después ser cercenado a machetazos.


Nos preguntaremos, ¿qué persona puede matar a otra para hacer una pócima? La respuesta es: brujos que practican la medicina tradicional en regiones de África. En regiones donde los gobiernos y la misma sociedad poco han hecho para fomentar la educación basada en ciencias, permitiendo que cultos y religiones influyan y moldeen a una sociedad donde se asesina a las personas por su color de piel.

18 agosto 2010

Neil deGrasse Tyson habla sobre "OVNIS"

OVNIS / UFOs son un tema recurrente que invade nuestras conversaciones frecuentemente y (lamentablemente) ha tenido acogida en la televisión (recordemos al nefasto "ufólogo" Rodríguez o a Tania Tinoco reportando el UFO de Guayaquil, que no fue sino una cometa luminosa!!!).

Fuente: Rubio Cartoons / http://www.rubiocartoons.com/2009/10/hoax-flight-about-child-in-balloon.html

En este video Neil deGrasse Tyson, astrofísico y divulgador científico, presenta su punto de vista sobre los OVNIs y las abducciones. Es una interesante reflexión donde describe con mucho humor e ironía dos de los argumentos que frecuentemente usan los ""ufólogos"" para sustentar sus suposiciones, (1) el argumento de la ignoracia y (2) el argumento de la autoridad. Vean este video y para la próxima: "si no sabe que es, mejor cállese" y "zapatero a sus zapatos".

Algunas frases de Neil deGrasse Tyson:

"El público parece tener una fuerte necesidad de tener una respuesta a lo que es desconocido. Entonces pasas de un estado subjetivo de ignorancia a un estado subjetivo de certeza"


"El argumento de la ignorancia es algo así: 'Alguien ve luces brillantes en el cielo, nunca las habían visto antes... no saben lo que son... pero dicen 'un OVNI' (recuerden que NI quiere decir NO IDENTIFICADO)... así que dicen 'no se que sea pero DEBEN SER EXTRATERRESTRES DEL ESPACIO VISITANDO DESDE OTRO PLANETA'... Pero, SI NO SABES QUE ES... AHÍ ES DONDE DEBERÍA TERMINAR LA CONVERSACIÓN... NO DEBES DECIR 'DEBE SER ALGO'. Eso es el argumento de la ignorancia. Es común y no se debe culpar a nadie. Los psicólogos saben todo sobre esto y podría estar relacionado con nuestra necesidad de saber las cosas, porque nos sentimos incómodos con la ignorancia"


"La forma más baja de evidencia que existe en este mundo es el testimonio visual [o aditivo]... ¿Por qué? Porque el sistema de percepción humano está lleno de muchas formas de percibir erroneamente... Pero no nos gusta pensar sobre nosotros mismos de esa forma, nos gusta tener altas opiniones de nuestra biología humana, cuando de hecho no deberíamos... Por ejemplo, las ilusiones ópticas en verdad se deberían llamar fallas cerebrales porque eso es lo que son! Son una completa falla de la percepción humana. Solo se necesitan unos cuantos garabatos hechos inteligentemente y el cerebro no los puede decifrar"


"[Los humanos] somos aparatos de procesamiento de información defectuosos, por eso es que tenemos algo como las ciencias, porque ahí podemos aplicar máquinas a las que no les importa de que lado de la cama despertaron o si tomaron su cafeína en la mañana, esas máquinas tendrán los datos objetivamente"


"Tal vez si viste visitantes de otra parte de la galaxia, pero se necesita más que un testimonio visual y en tiempos modernos más que una fotografía... ya que Photoshop probablemente ya tenga un botón de 'OVNI' hoy en día"


"No digo que no hayamos sido visitados, lo que digo es que la evidencia hasta ahora no satisface los estándares de evidencia que cualquier científico [objetivo] necesitaría para cualquier otra aseveración con la que podrías llegar al laboratorio"


Fuente: http://www.beespit.com/ufohumor.html / © 1997, 1999 Kevin Brockschmidt

12 agosto 2010

Porphyrio hochstetteri


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Porphyrio hochstetteri es el nombre del Takahē, un ave no voladora endémica de Nueva Zelanda que se encuentra en serio peligro de extinción. Tiene el plumaje mayoritariamente azul, con las alas y la espalda de color verde oliva. Utiliza sus diminutas alas, inservibles para el vuelo, para el cortejo y para el combate. Su llamada de alarma es un profundo 'oomf'.

En 1898 se declaró extinta la especie, pero gracias a un concienzudo plan de búsqueda, el Takahē fue redescubierto en 1948 en el lago Anau. En la actualidad se considera una especie en peligro de extinción, con una población de apenas unos pocos centenares de individuos.

Fuente: Maungatautari Ecological Island Trust / Wikimedia Commons.

Esta pareja de Takahē fueron liberados en las Montañas de Maungatautari, North Island, Nueva Zelanda. En Junio 2006, este par de Takahē fueron llevados de dos de las islas pequeñas en las costas de New Zealand hacia la Reserva de Maungatautari como parte de un proyecto para recuperar a la especie. Estas dos aves de un año y medio de edad nunca se habían conocido antes, pero hay esperanzas de que se reproduzcan en Maungatautari y así se establezca una población en North Island. La hembra fue llamada Kina y el macho Kelly.

11 agosto 2010

El planeta y el radioteslescopio

The Planet and the Radio Dish por Alex Cherney (Terrastro)
NASA Astronomy Picture of the Day

Aunque parecen solo faltar la rosa y los tres volcanes, este no es el asteroide B612 del Principito; en realidad es nuestro planeta, el Planeta Tierra.

Para crear esta imagen se incorporaron cuatro imágenes estereográficas de la Tierra con la proyección "Pequeño Planeta".

La imagen "ojo de pescado" central se dirige hacia abajo, mientras que las otras imágenes gran angulares que la rodean fueron tomadas con un ángulo de 30º y añadidas posteriormente de forma digital. Los elementos de la Tierra que rodean a la imagen central incluyen a la hierba verde, sombras oscuras y árboles. En la imagen superior (a las 12 si el planeta fuera un reloj) está el plato del Radiotelescopio Parkes ubicado en Nueva Gales del Sur, Australia. El cielo circundante  contiene algunas joyas de la noche incluyendo la Luna a las 21h00, el plano de nuestra Vïa Láctea a las 13h30 y la Galaxia Pequeña Nube de Magallanes a 17h00.

Una versión completa del campo interactivo puede ser encontrada aquí.

Normal? Ewww.. Todos estamos locos!.. o al menos todos los que conozco jeje!

Día a día clasificamos a las personas a nuestro alrededor como "normales o no (anormales)", con el usual sesgo de pensar que "nosotros" somos normales, mientras que "ellos" no lo son! Pero si hay una cosa que me fascina de la ciencia es que nos ayuda a entender que lo "normal" no es más que una percepción; que a nuestras sociedades les encanta colocar patrones de normalidad (incluso cuando no lo son ni cercanamente); que usualmente hay muchas excepciones a la regla; que si todo fuese igual sería muy aburrido; y por lo tanto, que en la variedad está el gusto. Y para confirmar esto, está en circulación el borrador del próximo manual de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría.

[normal.jpg]
Fuente: ¿Qué es lo normal? / Sid's garden

Alguna de estas situaciones te suena familiar?
  • ¿tu última pareja te dedico la canción Hot N' Cold de Katy Perry porque dice q eres bipolar?
  • ¿tienes alguna manía que para tus amigos es "extraña" (incluso si es divertida... recuerdas a Mónica de Friends)?
  • ¿cuando estás triste, comes como loco / o no comes nada, y eso te pasa seguido?
  • ¿te encanta y necesitas el sexo a diario y si no lo tienes, ufff sufres hasta encontrar con quién?
  • ¿estás seguro que el otro día alguien te seguía, aunque el pasillo estaba vacío?
  • ¿no pasas nunca debajo de escaleras, o tienes superticiosas creencias en milagros y figurillas de cerámica?
  • ¿compruebas 20 veces si apagaste la plancha?

Si tu respuesta fue si a alguna de estas preguntas, pues resulta que según el próximo manual de diagnóstico mental de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, no eres tan normal que digamos (y esto se amplía a muchos otros comportamientos, así que si incluso si tus respuestas fueron no, puedes no ser normal jeje).

10 agosto 2010

Los Parques y Jardínes son importantes para Aves Migratorias

Cada año y escapando del frío invernal, visitantes alados de otras latitudes llegan a Ecuador. Pero no solo visitan bosques y selvas, pues varias especies de aves migratorias llegan a nuestras áreas verdes urbanas, como el Parque Metropolitano o el Jardín Botánico de Quito. La importancia de estos pequeños remanentes de vegetación para las aves ha sido puesto en evidencia por una reciente investigación que ha revelado que incluso pequeños parches de bosque urbano son muy valiosos para las aves migratorias.

La Reinita Pechinaranja Dendroica fusca es una de las hermosas aves migratorias que llegan a Quito.
(Fuente: Mdf - Wikimedia Commons)

Video sobre Maravillosas Criaturas del Océano

El Proyecto "Censo de la Vida Marina" desarrolló inventarios de los seres vivos que habitan en las 25 regiones oceánicas clave alrededor del mundo.

En promedio, en cada región viven cercan de 10.000 formas conocidas de seres vivos, junto a muchas especies que nunca antes se había visto y que son totalmente nuevas para los humanos.

Como las notas de un acorde musical, estas alucinantes criaturas se unen para protagonizar este video donde crean el coro del mar.

Es un regalo para todos quienes amamos los mares.
Todos los animales del video forman parte de los maravillosos seres con quienes el Proyecto Censo de la Vida Marina nos puso en contacto.


Matrimonio entre gente rara

Reflexiva nota publicada originalmente en Radar/Página12

Estoy completamente a favor de permitir el matrimonio entre católicos. Me parece una injusticia y un error tratar de impedírselo.

El catolicismo no es una enfermedad. Los católicos, pese a que a muchos no les gusten o les parezcan extraños, son personas normales y deben poseer los mismos derechos que los demás, como si fueran, por ejemplo, informáticos u homosexuales.

Soy consciente de que muchos comportamientos y rasgos de carácter de las personas católicas, como su actitud casi enfermiza hacia el sexo, pueden parecernos extraños a los demás. Sé que incluso, a veces, podrían esgrimirse argumentos de salubridad pública, como su peligroso y deliberado rechazo a los preservativos. Sé también que muchas de sus costumbres, como la exhibición pública de imágenes de torturados, pueden incomodar a algunos. Pero esto, además de ser más una imagen mediática que una realidad, no es razón para impedirles el ejercicio del matrimonio.

Algunos podrían argumentar que un matrimonio entre católicos no es un matrimonio real, porque para ellos es un ritual y un precepto religioso ante su dios, en lugar de una unión entre dos personas. También, dado que los hijos fuera del matrimonio están gravemente condenados por la Iglesia, algunos podrían considerar que permitir que los católicos se casen incrementará el número de matrimonios por “el qué dirán” o por la simple búsqueda de sexo (prohibido por su religión fuera del matrimonio), incrementando con ello la violencia en el hogar y las familias desestructuradas. Pero hay que recordar que esto no es algo que ocurra sólo en las familias católicas y que, dado que no podemos meternos en la cabeza de los demás, no debemos juzgar sus motivaciones.

Por otro lado, el decir que eso no es matrimonio y que debería ser llamado de otra forma no es más que una manera un tanto ruin de desviar el debate a cuestiones semánticas que no vienen al caso: aunque sea entre católicos, un matrimonio es un matrimonio, y una familia es una familia.

Y con esta alusión a la familia paso a otro tema candente sobre el que mi opinión, espero, no resulte demasiado radical: también estoy a favor de permitir que los católicos adopten hijos.

Algunos se escandalizarán ante una afirmación de este tipo. Es probable que alguno responda con exclamaciones del tipo “¿Católicos adoptando hijos? ¡Esos niños podrían hacerse católicos!”.

Veo ese tipo de críticas y respondo: si bien es cierto que los hijos de católicos tienen mucha mayor probabilidad de convertirse a su vez en católicos (al contrario que, por ejemplo, ocurre en la informática o la homosexualidad), ya he argumentado antes que los católicos son personas como los demás.

Pese a las opiniones de algunos y a los indicios, no hay pruebas evidentes de que unos padres católicos estén peor preparados para educar a un hijo, ni de que el ambiente religiosamente sesgado de un hogar católico sea una influencia negativa para el niño. Además, los tribunales de adopción juzgan cada caso individualmente, y es precisamente su labor determinar la idoneidad de los padres.

En definitiva, y pese a las opiniones de algunos sectores, creo que debería permitírseles también a los católicos tanto el matrimonio como la adopción.

Exactamente igual que a los informáticos y a los homosexuales.

Este apoyo al matrimonio entre católicos circula por Internet y gana adhesiones que se cuentan de a cientos.

09 agosto 2010

Fumador pasivo? Corres graves riesgos... Demanda un ambiente saludable!

¿Cuándo fue la última vez que alguien te hecho el humo del cigarrillo en la cara /o que tu lo hiciste? Muchos estudios han encontrado fuerte evidencia de que los fumadores pasivos (aquellos que aspiran el humo de tabaco ambiental generado por otras personas) tienen alto riesgo de sufrir efectos físicos nocivos. Pero los problemas de salud que un fumador pasivo puede sufrir no se limitan a enfermedades físicas. Una reciente investigación desarrollada por University College London y la Universidad de Edimburgo indica que la exposición al humo del cigarrillo está asociado a la angustia psicológica y a riesgos de futuras enfermedades psiquiátrica entre adultos sanos.

Ilona Habben/zefa/Corbis

Nuevos Animales Ecuador: Gusano Nemátodo (Nematoda: Dorylaimida)

Los nemátodos es uno de los grupos de animales más abundante de nuestro planeta, jugando un papel vital en los ecosistemas agrícolas. Sin embargo, estos gusanos son muy poco conocidos y casi nada se sabe sobre su diversidad e historia natural en Ecuador, por lo que la descripción de la nueva especie Aporcelaimellus acaudatus es un valioso aporte.

Nemátodo Aporcelaimellus krygeri de EE.UU.; en su forma general es similar a la nueva especie  Aporcelaimellus acaudatus de Ecuador. (Fuente: Plant and Insect Parasitic Nematodes).

Porpita porpita

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Porpita porpita es el nombre científico de un organismo marino conocido popularmente como botón azul. Aunque su aspecto recuerda al de una medusa, se trata en realidad de una colonia de hidrozoos con individuos especializados en capturar el alimento - los que forman los tentáculos azules -, individuos que se encargan de la nutrición e individuos encargados de la reproducción. Para mantenerse a flote y navegar por el agua, el disco central de la colonia, de color marrón, está lleno de gas.

08 agosto 2010

Tauraco fischeri





Tauraco fischeri es el nombre científico del turaco de Fischer, una exótica ave africana que vive en Kenia, el sur de Somalia y el noroeste de Tanzania. Tiene el cuerpo de color verde oscuro, la cola turquesa y, coronando la cabeza, una cresta roja remarcada por una linea negra. El pico es de color granate.

Es un animal territorial, gregario y bastante 'gritón'. Pertenece a la familia de los musofágidos (Musophagidae), cuyo nombre significa literalmente 'comedores de plátanos'. Los turacos se alimentan esencialmente de frutos, pero también pueden consumir insectos y otros pequeños invertebrados como caracoles o gusanos.

07 agosto 2010

Naja nivea

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Naja nivea es el nombre científico de la cobra de El Cabo, un reptil que se extiende por Sudáfrica, Namibia y Botswana. su cabeza es relativamente grande y ancha, y se distingue claramente del cuello, que suele desplegarse cuando el animal está alterado, adoptando la típica postura con la primera parte del cuerpo erguida. Los ojos son grandes y de pupila redonda, a diferencia de otros reptiles. Las escamas son normalmente de color claro (de ahí el epíteto nivea). Es una serpiente de hábitos normalmente diurnos, aunque cuando el calor aprieta espera al crepúsculo para salir. Se le considera la cobra más venenosa de Sudáfrica. Cuando muerde a una víctima sus toxinas actúan con mucha rapidez y pueden causar la muerte en pocos minutos.

Manduca sexta




Manduca sexta es el nombre del gusano de tabaco, gusano cachón o gusano cornudo. En estado de larva es de color verde, con siete estrías blancas con puntos negros. el primer segmento abdominal presenta dos manchas negras, mientras que el resto cuenta con seis pares de manchas blancas o amarillas. Poseen una especie de cuerno rojizo en la parte posterior del cuerpo, que explica su nombre común.

Los adultos son de hábitos nocturnos, con una envergadura alar de hasta 115 milímetros, con las alas anteriores de color gris pardo, delgadas y moteadas, y las alas posteriores más oscuras. Suelen alimentarse de las hojas de la planta del tabaco, arrasando en ocasiones cultivos enteros debido a su gran voracidad. También 'atacan' a las hojas del tomate.

Lo más interesante de esta especie es que los científicos de la Universidad Tufts están estudiando los flexibles movimientos (biomecánica) de sus orugas para trasladarlos a nano-robots artificiales. Además, estos animales tienen unas estructuras muy parecidas a las de los geckos para adherirse a las paredes y desplazarse desafiando a la gravedad.

06 agosto 2010

Crotaphytus collaris

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© Imagen: Adam Schallau

Crotaphytus collaris es el nombre científico del lagarto de collar, un reptil que habita en el sur de Estados Unidos y el norte de México. Suele tener el cuerpo de color verde y la cabeza amarilla, y cuenta con dos bandas de color negro alrededor del cuello que lo hacen inconfundible.

De hábitos diurnos, este lagarto se colocar sobre las rocas para regular su temperatura al sol a la vez que vigila su entorno. Su plato favorito son los saltamontes, aunque también se alimenta de polillas, arañas y escarabajos. A diferencia de otros lagartos no pueden regenerar su cola en caso de lesión.

El lagarto de collar es ovíparo, y en cada puesta pone entre 2 y 11 huevos, que entierra en arena y bajo piedras para protegerlos de los depredadores.

La destructiva medicina tradicional china

La medicina tradicional china se ha transformado en uno de los mayores monstruos destructores de nuestro planeta, consumiendo voraz a magníficos y únicos seres vivos que en la Tierra habitan. Sumergida en olas de indolencia, ignorancia y supersticiones, la medicina tradicional china promueve día a día matanzas irracionales y estúpidas.

Miren lo que han hecho a estos preciosos seres vivos con el único banal objetivo de preparar una posión mágica para impotentes ignorantes:

Estas fotos son ejemplos reales de rinocerontes y tigres muertos a manos de cazadores ilegales que como carniceros desgarran a estos animales para sacarles sus cuernos y testículos. A los rinocerontes les cortan sus cuernos, los cuales no vuelven a crecer y los animales mueren desangrándose lentamente.

Hace poco acaba de ser asesinada la última rinoceronte de una reserva en Sudáfrica, y los tigres están cada vez más amenazados. Rinocerontes y tigres son solo algunos de los ejemplos de genocidios que en nombre de la medicina china se realizan.

Los cuernos de los rinocerontes no son nada más que grandes bultos de queratina, nada más! No tienen ningún efecto para hacer a los hombres más atractivos, no ayudan a mejorar la erección, no incrementan el deseo sexual. No son más que queratina, es decir que daría lo mismo hacer una pila de uñas cortadas, son iguales. Los huesos de los tigres y sus testículos tampoco sirven para esos fines, déjenlos vivir en paz!

Mucho del conocimiento que se engloba dentro de las diferentes medicinas tradicionales es valioso y tiene méritos y beneficios. Obviamente no todo es válido y real, pues se fomenta en gran parte sobre creencias no verificadas y supersticiones nada reales (en especial la llamada medicina alternativa, que poco tiene q ver con la tradicional). A pesar de que los métodos de las medicinas tradicionales no son tecnificados y sus resultados y efectos no siempre demostrables, en muchos casos la razón de su funcionamiento no dista mucho de la medicina moderna. Ambas confían y usan los principios activos que existen en plantas y animales de nuestro planeta para tratar enfermedades (recordemos que más del 70% de los medicamentos que usamos vienen de la naturaleza).

Pero de ninguna manera, bajo la bandera de la flexibilidad, tolerancia y multiculturalidad se puede permitir que de manera ilegal e irracional se destruya a seres vivos con quienes compartimos nuestro planeta. Rinocerontes, tigres y demás tienen tanto derecho como nosotros para existir en este planeta, y su matanza no es sino un asesinato infame con la única finalidad de acallar el fallido orgullo de ignorantes de pene pequeño pero con gran billetera o de pobres modelos con mucha facha y poco cerebro (como Elle MacPherson, quien en un gran despliegue de hipocrecía promovió el uso de cuerno de rinoceronte como tratamiento de belleza, cuando tiempo atrás se había pronunciado en contra de restaurantes que sirven pescados en peligros de extinción, sin duda nada más que una movida publicitaria antes que un ejemplo de real amor por la vida y por nuestro planeta; leer más: http://news.mongabay.com/2010/0702-hance_macpherson.html)

Esta nota fue promovida luego de leer una nota similar en el blog Pharyngula, donde el singular EZ Myers revela una formula que promueve la virilidad, aquí pueden leer más: I hate Traditional Chinese Medicine

Nuevos Animales Ecuador: Nuevo Sapito Andino (Anura: Bufonidae)

Una nueva especie de sapito andino del género Osornophryne fue descubierto en la Cordillera Oriental de Ecuador y acaba de ser descrita para la ciencia. Esta colorida nueva especie ha sido nombrada Osornophryne cofanorum en honor a la étnia indígena Cofán, importante cultura nativa Ecuatoriana asentada en la región Amazónica de la frontera entre Ecuador y Colombia, en cuyo territorio fue descubierto el nuevo sapito andino.

Osornophryne cofanorum, nueva especie de sapito andino encontrado en la provincia de Sucumbíos, Ecuador. Fotografía: J.J. Mueses-Cisneros.

Este sapito andino de los Cofanes O. cofanorum vive en las estribaciones orientales de los Andes norte de Ecuador, en la provincia de Sucumbíos, a una altitud entre 2.600 y 2.800 m. Es muy similar a otra especie llamada Osornophryne guacamayo, pero las coloridas pústulas amarillas en la cabeza y dorso de la nueva especie los diferencian.

Osornophryne cofanorum es conocido hasta el momento sólo de la localidad de Alto La Bonita, donde habita en arbustos y bromelias del bosque nublado.

La descripción de esta nueva especie fue realizada en colaboración entre científicos ecuatorianos y colombianos asociados al Museo Ecuatoriano de Ciencias Naturales y la Universidad Católica del Ecuador. El artículo fue publicado en la revista científica Papéis Avulsos de Zoologia.

CITA: Mueses-Cisneros JJ, Yánez-Muñoz MH, Guayasamin JM (2010) Una nueva especie de sapo del género Osornophryne (Anura: Bufonidae) de las estribaciones amazónicas de los Andes de Ecuador. Papéis Avulsos de Zoologia (São Paulo) 50(17): 269-279. doi: 10.1590/S0031-10492010001700001.

05 agosto 2010

Taxus baccata


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Taxus baccata es el nombre del tejo, uno de los árboles perennes más antiguos (ya abundaba en el Jurásico) y también más venenosos del mundo, debido a que contiene un potente alcaloide llamado taxina que actúa sobre el sistema nervioso, pudiendo causar muerte súbita. Julio César cuenta que Catuvalcus, jefe de los eburones, se suicidó con una infusión de tejo. No obstante, esta sustancia también tiene un lado bueno, ya que de ella se obtiene el taxol, que se usa como anticancerígeno.

El nombre del género, Taxus, podría proceder del griego taxon, que significa 'arco'. Baccata procede del vocablo latín bacca, 'bayas', y hace alusión a sus frutos, la única parte de la planta no venenosa, que se usan para fabricar jarabes. Su madera es muy apreciada para ebanistería y carpintería, así como en la fabricación de arcos y ballestas.

El tejo está ampliamente distribuido, desde Noruega y Suecia en el norte hasta la zona mediterránea al sur, incluyendo Asia Menor. Los ejemplares más ancianos (hasta 3.000 años de edad) pueden alcanzar 20 metros de altura y 7 metros de diámetro. El tejo fue un árbol sagrado para los Celtas. Los druidas fabricaban con sus ramas bastones 'mágicos', y con palillos de tejo adivinaban el futuro.

Mi Buenos Aires Querido

¡Adios Buenos Aires!
Luego de dos meses acá, no puedo sino decir q me enamore ;)
¡Gracias y hasta pronto!




Todo (999ni/7+2): JDAO
Imágenes: http://commons.wikimedia.org/wiki/Buenos_Aires; excepto las dos últimas que vienen de: http://www.skyscrapercity.com/showthread.php?t=458711; y, http://recordarte-ar.blogspot.com/2009/11/corazones-de-buenos-aires.html