UICN revela lista de los primates más amenazados

Gland, Suiza (UICN) – Los parientes vivos más cercanos al hombre – simios, monos, lemures y otros primates- están al borde de la extinción y requieren medidas de conservación urgentes, de acuerdo con el reporte “Primates en peligro: los 25 primates más amenazados del mundo, 2008-2010”.

El reporte, compilado por 85 expertos de alrededor del mundo, revela que cerca de la mitad de especies de primates están en peligro de extinción por la destrucción de los bosques tropicales, el comercio ilegal de especies silvestres y la caza comercial de carne de animales silvestres. Esta lista incluye a cinco especies de primates de Madagascar, seis de África, 11 de Asia y tres de América del Sur, los cuales más necesitan de acciones urgentes de conservación.


 

Lemur Negro de Ojos Azules hembra.

Photo: Nora Schwitzer of Bristol Conservation and Science Foundation

Al mismo tiempo, se resalta la difícil situación del Langur de Cat Ba (Trachypithecus p. poliocephalus), que se encuentra únicamente en la Isla de Cat Ba en el golfo de Tonkin, al noreste de Vietnam, donde apenas quedan 60 0 70 individuos. De igual manera, se piensa que quedan menos de 100 individuos del Lemur juguetón norteño (Lepilemur septentrionalis) en Madagascar y alrededor de 110 Gibones de cresta negra (Nomascus nasutus) en el noreste de Vietnam.

La lista ha sido elaborada por primatólogos que trabajan en el campo, quienes tienen conocimiento de primera mano de las causas de las amenazas a los primates.

"Este informe constituye una lectura muy alarmante y pone de relieve la magnitud del peligro que enfrentan muchos de los primates del mundo”, dice el editor Dr. Schwitzer, Consejero del Grupo de Especialistas en Primates de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN y Jefe de Investigación de la Fundación de Conservación y Ciencia Bristol. “Esperamos que éste sea eficaz para llamar la atención sobre la situación de cada una de las 25 especies incluidas. Apoyo y acción para ayudar a salvar a estas especies son vitales si queremos evitar la pérdida de estos maravillosos animales para siempre".

Casi la mitad, el 48%, de las 634 especies de primates está clasificada como amenazada de extinción en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Las mayores amenazas son la destrucción del hábitat; particularmente por la quema y tala de bosques tropicales (que resulta en la liberación de alrededor del 16% de emisiones de gases de efecto invernadero globales que causan el cambio climático), la caza de primates para alimentación y el comercio ilegal de especies de vida silvestre.

  

Lemur Negro de Ojos Azules macho.

Photo: Nora Schwitzer of Bristol Conservation and Science Foundation

 “Los resultados de otro estudio reciente, la Evaluación Mundial de Mamíferos de la UICN, reveló que los primates se encuentran entre los grupos de vertebrados más amenazados”, dijo el Dr Russell Mittermeier, Presidente del Grupo de Especialistas en Primates de la Comisión de Superviviencia de Especies de la UICN y Presidente de Conservación Internacional.

“El propósito de nuestra lista de 25 especies más amenazadas es resaltar la situación de aquellas que enfrentan un riesgo mayor, para atraer la atención del público, estimular a los gobiernos nacionales para que realicen más acciones de conservación y especialmente obtener recursos para este fin. Queremos que los gobiernos se comprometan a promover medidas de conservación cuando se reúnan en Japón, en Octubre. Tenemos los recursos para enfrentar esta crisis, pero hasta el momento hemos fallado”.

A pesar de este desesperanzador informe, los conservacionistas apuntan al éxito en la recuperación de algunas especies. En Brasil, el Tití león negro (Leontopithecus chrysopygus) fue bajado de la categoría En Peligro, a la categoría En Peligro Crítico de la Lista Roja de la UICN, tal como sucedió con el Tití león dorado (Leontopithecus rosalia) en 2003; ésto como resultado de tres décadas de esfuerzos de conservación que han involucrado a numerosas instituciones, muchas de las cuales son zoológicos. Las poblaciones de ambos animales están ahora bien protegidas, pero aún son pequeñas, lo que evidencia una necesidad urgente por reforestar para proveerles de un nuevo hábitat para una sobrevivencia en un largo período.

Lista de los 25 Primates del Mundo más Amenazados, 2008-2010, por región:

Madagascar
Prolemur simus - Lemur Grande del Bambú
Eulemur cinereiceps - Lemur de Collar Blanco
Eulemur flavifrons - Lemur Negro de Ojos Azules
Lepilemur septentrionalis - Lemur Juguetón Norteño
Propithecus candidus - Sifaka Sedoso

África 
Galagoides rondoensis - Gálago Enano Rondo
Cercopithecus diana roloway - Mono Roloway
Procolobus rufomitratus - Colobo Rojo del Río Tana
Procolobus epieni - Colobo Rojo del Delta del Níger
Rungwecebus kipunji - Kipunyi
Gorilla gorilla diehli - Gorila Occidental del Río Cross

Asia
Tarsius tumpara - Tarsero de Isla Siau
Nycticebus javanicus - Loris Lento de Java
Simias concolor - Langur Simakobu
Trachypithecus delacouri - Langur Cola de Cerdo
Trachypithecus p. poliocephalus - Langur de Cat Ba
Semnopithecus vetulus nestor - Langur de Cara Roja
Pygathrix cinerea - Douc de Patas Grises
Rhinopithecus avunculus - Langur Ñato Tonkin
Nomascus nasutus - Gibón de Cresta Negra
Hoolock hoolock - Gibón Hoolock Occidental
Pongo abelii - Orangután de Sumatra

América
Saguinus oedipus - Tití Cabeza Blanca
Ateles hybridus - Mono Araña Café
Oreonax flavicauda - Barrigudo Andino

Fotos disponibles en: http://bit.ly/aE6xPa

Dendrobates azureus: 365especies.com

365especies.com Biodiversidad con nombre propio (o científico)

Dendrobates azureus: "

Dendrobates azureus es el nombre científico de la rana flecha azul. Este anfibio vive en el Sur de Surinam, en los bosques que rodean a la Sabana de Sipaliwini. Pesa sólo tres gramos y luce un brillante color azulado que avisa a sus posibles depredadores de que es muy, muy venenosa. Su piel está cubierta de miles de glándulas que secretan un veneno con el que puede paralizar a sus más temibles enemigos. El patrón de manchas que muestra en el dorso es único para cada rana, y funciona como una especie de 'huella dactilar' que permite su identificación. Le gustan los ambientes húmedos, por lo que pasa la mayoría del tiempo cerca de arroyos y en rocas cubiertas de musgo. En ocasiones asciende a los árboles, trepando hasta alturas de 5 metros. De hecho su nombre, Dendrobates, procede del griego y significa ‘que camina por los árboles’. En cada pata, esta rana tienen cuatro dedos con una especie de ventosa en la punta que le ayuda a mantener el equilibrio mientras camina entre las resbaladizas piedras y a escalar. Su dieta consiste principalmente en hormigas, escarabajos, moscas, ácaros, arañas, termitas, gusanos y orugas.
Las ranas flecha azul son bastante territoriales y en ocasiones se enfrascan en violentas luchas para defender su “hogar” o para conseguir pareja.

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Sinfonía de la Ciencia: Carl Sagan - 'A Glorious Dawn' ft Stephen Hawking

http://www.symphonyofscience.com/

La Sinfonía de la Ciencia (Symphony of Science) es un proyecto musical liderado por John Boswell diseñado para entregar el conocimiento y filosofía científica en forma musical.El proyecto debe su existencia en gran medida al maravilloso trabajo de Carl Sagan, Ann Druyan, y Steve Soter, de Druyan-Sagan Associates, y su producción de la serie clásica Cosmos.

"A Glorious Dawn" fue creada de escenas del documental Cosmos de Carl Sagan (1980) y de la serie de documentales sobre cosmología Stephen Hawking's Universe de Stephen Hawking (1997).

La increible serie Cosmos se encuentra disponible gratis en Hulu, y muchas partes de Stephen Hawking's Universe se pueden encontrar en Youtube y varios otros sitios de videos en línea.

***

(Sinfonía de la Ciencia) Carl Sagan - 'A Glorious Dawn' ft Stephen Hawking (Symphony of Science)

Letra en Español

[Carl Sagan]

Si deseas hacer un pastel de manzana desde el inicio

Primero debes inventar el universo

El espacio esta lleno con una red de agujeros de gusano

Puedes aparecer en algun otro lugar del espacio

Algun otro momento en el tiempo

El cielo nos llama

Si no nos destruimos a nosotros mismos

Algun día nos aventuraremos hacia las estrellas

Un todavía más glorioso amanecer nos espera

No una salida de sol, sino de la galaxia

Una mañana llena con 400 mil millones de soles

El levantamiento de la Vía Lactea

El Cosmos está lleno más alla de las medidas de verdades elegantes

De exquisitas interrelaciones

De una maquinaria imponente de la naturaleza

Yo creo que nuestro futuro depende poderosamente

De que tan bien entendamos este cosmos

Donde nosotros flotamos como una a mota de polvo

En el amanecer del cielo

Pero el cerebro hace mucho más que solo recolectar

Compara, sintetiza, analiza

genera abstracciones

El más simple pensamiento como el concepto del número uno

 Tiene un fundamento lógico muy elaborado

El cerebro tiene su propio lenguaje

Para probar la estructura y consistencia del mundo

[Hawking]

Por cientos de años

La gente ha imaginado sobre el Universo

Se extiende por siempre?

O tiene un límite?

Desde el big bang a los agujeros negros

Desde la materia oscura a un posible gran colapso

Nuesta imagen del universo hoy en día

Está llena de estrañas y atractivas ideas

  [Sagan]

Que afortunados somo de vivir en este tiempo

El primer momento en la historia humana

Cuando estamos efectivamente visitando otros mundos

La superficie de la Tierra es la orilla del océano cósmico

Recientemente hemos we've viajado un poco más alla

Y el agua parece invitarnos

***

A Glorious Dawn aparece por cortesía de Druyan-Sagan Associates, Inc. Todos los derechos de los clips de Cosmos de Carl Sagan son propiedad de Druyan-Sagan Associates, Inc., y el crédito es para Carl Sagan, Ann Druyan, y Steven Soter por la letra y el material audiovisual.

Visite la página de (Symphony of Science)  para más información, descarga de videos, letras en inglés: 

http://www.symphonyofscience.com/

Luz Zodiacal frente a la Vía Láctea

Luz Zodiacal frente a la Vía Láctea: "

Descripción: Luz Zodiacal frente a la Vía Láctea

Image Credit & Copyright: Daniel López

NASA: La fantasmal luz zodiacal, encontrada cerca del centro de esta impresionante vista, es producida por la luz del sol diseminada por el polvo del sistema solar en el plano eclíptico.

En las semanas que rodean el equinoccio de Marte, la luz zodiacal es más prominente después del anochecer en el hemisferio norte, y antes del amanecer en el sur, cuando la eclíptica marca el ángulo de paso desde el horizonte.

En la imagen, el ancho triángulo de la luz zodiacal se extiende sobre el horizonte oeste y parece terminar en un bello grupo de estrellas conocido como las Pléyades.Arqueándose sobre las Pléyades están las estrellas y nebulosas sobre el plano de nuestra Vía Láctea.Tomada el 10 de marzo desde el Parque Natural del Teide en la isla de Tenerife, la vista se compone de 4 imágenes separadas que se extienden 180 grados.

Publicado por Noticias21.com.

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Buceros bicornis

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Buceros bicornis: "

Buceros bicornis es el nombre científico del cálao bicorne, una exótica ave que vive en las selvas de la India, Nepal y la isla de Sumatra. Su cuerpo alcanza una longitud total de hasta 120 centímetros. Tiene el rostro, la espalda y la parte baja del pecho de color negro, con un brillo metálico. El cuello, el pecho superior, la parte inferior del abdomen, los muslos y la parte superior e inferior de la cola son de color blanco. El gran pico y el cuerno o 'casco' son de color amarillo en la base y naranja a rojo enla punta. Es omnívoro y se alimenta a base de frutas (higos sobre todo), insectos y otros animales pequeños. Puede utilizar la punta de su pico como dedos para coger las frutas de los árboles o para sacar a los insectos de sus escondites. Los bordes de los picos están cortados como una sierra para agarrar y desgarrar. Normalmente es un ave silenciosa y tranquila, aunque cuando se reúne en grandes grupos forma cierto escándalo, emitiendo unos gritos agudos y muy desagradables. Durante el día permanece horas enteras inmóvil, posado en los árboles más altos, con el cuello hundido entre los hombros.

Cuando llega el momento de la reproducción, la hembra se oculta en la cavidad de algún árbol y cierra el agujero desde el interior utilizando sus propios excrementos, dejando sólo un estrecho orificio de comunicación con el exterior. El macho permanece fuera y se dedica casi en exclusiva a llevar alimentos a su compañera “emparedada” hasta que termina la incubación de los huevos y nacen los polluelos.

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Carcharodon carcharias

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Carcharodon carcharias: "

Carcharodon carcharias es el nombre científico del tiburón blanco, uno de los mayores depredadores del océano, que habita en costas de Estados Unidos, Sudamérica, Hawaii, Australia, África, Japón, e incluso en el Mediterráneo. Puede medir hasta seis metros de longitud, y algunos ejemplares hembra (más grandes que los machos) llegan a pesar 3.000 kilogramos. Su cuerpo robusto, con forma de huso, es de color gris oscuro en el dorso, lo que contrasta con su blanco vientre. Tiene varias filas de dientes en forma de lanza, y tan pronto como uno se desgasta o rompe otra pasa a ocupar su lugar, de modo que a lo largo de su vida un tiburón blanco puede producir varios millares de dientes. Su nombre procede de los términos griegos karcharos, ‘afilado’, y odous, ‘diente’.Este escualo es inteligente y solitario, y caza tanto de día como de noche. Cuenta con un agudo olfato para la sangre (puede detectar una sola gota en un volumen de 100 litros de agua). También detecta cargas eléctricas a partir de 0,005 microvoltios, lo que le permite, por ejemplo, percibir el campo eléctrico generado por un corazón que late o un animal que se mueve con sigilo en el agua. Ante este “sexto sentido” ningún camuflaje o escondite resulta eficaz. No obstante, aunque es cierto que este escualo puede ser muy feroz en el combate, no hay motivos para tenerle miedo, ya que raras veces ataca a seres humanos. Prefiere a los delfines, las focas y los leones marinos, que tienen mucha más grasa en sus cuerpos.

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Pudu puda

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Pudu puda: "

Pudu puda es el nombre científico del ciervo más pequeño del mundo. Vive en Chile y Argentina, principalmente en bosques húmedos. Mide entre 25 y 43 centímetros de alto y de 70 a 90 centímetros de longitud. Su pelaje es rojizo o castaño con las piernas, el cuello y la cabeza prácticamente negros. Las astas, presentes en el macho, son pequeñas, y la cola es realmente diminuta.

El pudú se alimenta principalmente de vegetación herbácea, aunque no le hace ascos a frutos, flores y corteza. Para alcanzar la comida, se coloca sobre sus patas traseras y salta sobre las ramas. En los cañaverales de bambú, es habitual verlo trepar por las cañas para alcanzar las hojas más altas. Suele vivir en pareja, y su principal enemigo es el puma.

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Asterias rubens

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Asterias rubens: "

Asterias rubens es el nombre de la estrella de mar común. Este equinodermo, que mide entre 25 y 30 centímetros de diámetro, es un animal solitario y lento, que se desplaza a una velocidad de 8 centímetros por minuto usando sus numerosos y diminutos tentáculos llamados pies ambulacrales. Puede ser de color naranja, rojizo, marrón amarillento, marrón, violeta o gris claro. Se alimenta de invertebrados, y es capaz de abrir las conchas de los moluscos bivalvos (almejas, mejillones, vieiras...) introduciendo dentro de ellas un lóbulo de su estómago para devorar al animal. Durante las 10 horas que puede durar la digestión, el estómago de la estrella está fuera de su cuerpo.

La estrella de mar común tiene sexos separados, con un par de gónadas en cada brazo. De febrero a abril, a través de los poros ventrales, las hembras liberan alrededor de 2,5 millones de huevos y estimulan a los machos químicamente para la liberación de su esperma. Una capacidad sorprendente de Asterias rubens es su gran capacidad de regeneración, ya que si pierde uno a más de sus cinco brazos, estos vuelven a crecer con suma facilidad.

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Orangutans Confront Their Fear of Water For Sex [The Primate Diaries]

Orangutans Confront Their Fear of Water For Sex [The Primate Diaries]: "

An adolescent female orangutan practices her ape stroke.
Image: Anne Russon / New Scientist

Orangutans (Pongo pygmaeus) are not the most dexterous of creatures (especially for primates) and this is particularly true when they're in water. Zoos across the country have removed the moats surrounding their exhibits precisely because of their tendency to sink. However, researchers Anne Russon, Purwo Kuncoro, Agnes Ferisa, and Dwi Putri Handayani have just published a paper in the Journal of Comparative Psychology showing how a group of orangutans on Kaja Island in Indonesia have developed an innovative use of their watery foe. Wouldn't it figure that sex had something to do with it?As Russon told New Scientist:My guess is that the male chose the location because there was less chance of him being interrupted by other, more dominant males.

However, the orangs appear to have overcome their fear and utilized water for a number of reasons, something that the researchers say reveals important clues about orangutan cognition and sociality. Innovation requires creativity to apply old behaviors to novel situations and the researchers argue that a similar process is at work in Pongo as in humans.

Interestingly, it was the mid-rank males who were most willing to innovate. This is probably because it is in the reproductive interests of alpha males to maintain the status quo and they therefore avoid 'rocking the boat' or, in this case, coming anywhere near the boat. Mid-rank males, however, have much to gain and little to lose in their efforts to experiment with novel situations. Afterall, since alpha males typically dominate the mating opportunities in a given area, taking a chance with an attractive female could pay off in a big way. I'd be curious to know what the female's role was in all of this. Was she hesitant to follow her young beau into unfamiliar territory? Or did she dive right in, eager to avoid any interruptions from the guy with prominent cheek flanges and an intemperate disposition?

Video: Nestle's attempt to censor Greenpeace palm oil ad backfires

Video: Nestle's attempt to censor Greenpeace palm oil ad backfires
Jeremy Hance
mongabay.com
March 19, 2010

Have a break? from Greenpeace UK on Vimeo.

In a bold online video, the environmental group Greenpeace cleverly links candy-giant Nestle to oil palm-related deforestation and the deaths of orangutans. Cleary angered over the video, Nestle struck back by having it banned from YouTube and replaced with this statement: "This video is no longer available due to a copyright claim by Société des Produits Nestlé S.A."

However Nestle's reaction to the video only spread it far and wide (see the ad below): social network sites like Twitter, Facebook, and Reddit were all flooded with the ad as well as rising criticism against Nestle—one of the world's largest food producers—including calls for boycotts.

Greenpeace began sustained action against Nestle on Wednesday when they released new evidence that linked Nestle to illegal deforestation in Indonesia through one of its palm oil suppliers, Sinar Mas.

Oil palm plantation in Sumatra, Indonesia. While palm oil plantations may look 'green' studies have shown a drastic reduction in biodiversity and large carbon emissions due to deforestation.

"While many companies such as Unilever and Kraft are making efforts to disassociate themselves from the worst practices of the palm oil industry, Nestlé has done diddly squat," the organization wrote in a blog.

The report spurred Nestle to cancel its contract with Sinar Mas—months after Sinar Mas was shown to be involved in illegal deforestation—but the corporation continues to purchase oil palm from Cargill, which is supplied in part by Sinar Mas. For its part, Cargill says it is investigating Greenpeace's allegations and if Sinar Mas is found to be committing illegal deforestation they will drop them. Nestle has said in a statement: "we share the deep concern about the serious environmental threat to rain forests and peat fields in South East Asia caused by the planting of palm oil plantations."

To prove this to its consumer, the company says it is committed to purchasing only sustainable palm oil by 2015. However, critics contend this is too late.

"Not only are these areas key habitat for orangutans, but also crucial carbon stores; the destruction of these areas is a major cause of Indonesia's rocketing carbon emissions,” Greenpeace said in a statement. .

Indonesia is the world's third largest emitter of greenhouse gases largely due to large-scale deforestation across the nation. Between 1990 and 2005, Indonesia lost more than 28 million hectares of forest, including 21.7 hectares of virgin forest. The country has declined from 82 percent forest cover in the 1960s to less than half today.

Orphaned orangutan, of which there are thousands, at Sepilok in Sabah, Malaysia. Photo by: Rhett A. Butler.

Deforestation is also the leading cause of biodiversity loss in the region. While orangutans have come to represent the movement against deforestation by oil palm plantations in the same way that polar bears symbolize climate change, Indonesia is home to tens of thousands of other species, many of which are threatened by deforestation.

Since Wednesday Nestle's Facebook page has been hit by growing anger against the multi-billion dollar food giant. Nestle complained that some Facebook users were posting new images of its logo, which shows three happy birds in a tree, and stated that it will delete any "altered version of any of our logos as your profile pic". This statement brought another firestorm of criticism, which Nestle has eventually caved to, now allowing 'alterations'.

This is not the first time Nestle has been called out for its practices. The company has long-faced criticism for aggressively marketing its baby formula to poor mothers in the developing world.

Lachesis muta

365especies.com Biodiversidad con nombre propio (o científico)

Lachesis muta: "

Por Henrique Caldeira Costa, biólogo y herpetólogo del Museu de Zoologia João Moojen (Viçosa-MG, Brasil).El género Lachesis comprende cuatro especies de serpientes que habitan los bosques tropicales de América central y América del Sur. Son las víboras más grandes del mundo y las serpientes venenosas de mayor tamaño de América, alcanzando ¡hasta 3,5 metros de longitud! Además son las únicas víboras ovíparas del Nuevo Mundo. Después de poner los huevos (hasta 20), la hembra permanece enrollada alrededor hasta que las crías rompen el cascarón.

Lachesis muta tiene la mayor distribución entre las especies del género, y vive en las selvas tropicales de América del Sur. Nocturna y terrestre, descansa durante el día bajo árboles caídos, en cuevas rocosas y dentro de madrigueras como las que construyen los roedores o los armadillos. Se alimenta de zarigüeyas, ratas y otros mamíferos pequeños.

Lachesis recibe su nombre de una de las Parcas de la mitología griega, las tres diosas que determinaban la vida humana y el destino de cada persona. El nombre muta procede del latín y significa 'muda', porque al principio se pensaba que era una especie de serpiente cascabel sin sonajero. El nombre indígena de la especie es surucucu, que significa “que muerde demasiado”, probablemente porque la gente cree que es un animal agresivo, aunque los expertos afirman lo contrario. También se le conoce como pico de yaca, porque sus escamas se asemejan al fruto del árbol de jack, yaca o panapén (Artocarpus heterophyllus).

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The Asian Animal Crisis

The Asian Animal Crisis: "The United Nation declared 2010 as the International Year of Biodiversity (IYB). One of the goals of the IYB is to celebrate the achievements of the Convention of Biological Diversity signed by 192 countries since 1992. But what have we accomplished since 1992? Did we put an end to biodiversity loss? The truth is that there is not much to celebrate at all. Asia is a perfect example where the animal crisis and the loss of biodiversity have worsened over decades. The first question that should come to mind is: how many species have vanished in Asia because of human activities? Records of recently extinct species in Asia show 71 species that have disappeared in the wild. Examples include the Yunnan lake newt (Cynops wolterstorffi) from China, the Bonin thrush (Zoothera terrestris) from Japan, or the redtailed black shark (Epalzeorhynchos bicolor) from Thailand. "

The Asian Animal Crisis
Commentary by: Pierre Fidenci, president of Endangered Species International
Special to mongabay.com
March 18, 2010

The United Nation declared 2010 as the International Year of Biodiversity (IYB). One of the goals of the IYB is to celebrate the achievements of the Convention of Biological Diversity signed by 192 countries since 1992. But what have we accomplished since 1992? Did we put an end to biodiversity loss? The truth is that there is not much to celebrate at all. Asia is a perfect example where the animal crisis and the loss of biodiversity have worsened over decades.

The first question that should come to mind is: how many species have vanished in Asia because of human activities? Records of recently extinct species in Asia show 71 species that have disappeared in the wild. Examples include the Yunnan lake newt (Cynops wolterstorffi) from China, the Bonin thrush (Zoothera terrestris) from Japan, or the redtailed black shark (Epalzeorhynchos bicolor) from Thailand. The figures may look actually small, considering the colossal number of existing species. However, the inventory of wildlife in Asia and around the world is still at its infantile stage, and therefore, the number of extinct species is probably greatly underestimated.

The Critically Endangered Gigante island frog (Platymantis insulatus) is endemic to two small islands in the Philippines. Photo by: Pierre Fidenci.

Many large animals, like mammals and fishes, are in clear and constant danger of imminent extinction. The 2010 IUCN Red List assessment for Asia includes 2,380 animal species threatened to vanish forever. Most of the world’s threatened mammal species are found in Asia. For example, Asian elephants are endangered due to habitat loss and poaching. Between 30,000 and 50,000 subsist in 13 Asian countries.

Eleven primate species are on the brink of extinction in Asia. Amongst them is the Siau Island Tarsier (Tarsius tumpara) which lives on a small volcanic island in North Sulawesi, Indonesia. The Siau Island Tarsier will soon vanish in the blink of an eye because of the habit of locals to eat them as snack food, coupled with habitat destruction.

In the Philippines, the wild-cattle Tamaraw (Bubalus mindorensis), endemic to the Mindoro Island, has a population size of only 250 individuals, putting it on the brink of extinction (there were 10,000 Tamaraws in the year 1945).

Southeast Asia is incredibly rich in its biodiversity, with a considerable number of endemic species, but under unsustainable and constant threats. For example, the Philippines flourishes with native species, but, for how long? My recent visit at the small Gigante Islands in the Philippines where the endangered endemic Gigante island frog (Platymantis insulatus) is found, illustrates perfectly the urgency to stop species extinction—for good! Many species are left on a tiny range of habitat which is not ideal for them thrive on. The Gigante island frog is now confined on a small space that can be roamed in a full day, within remaining forest outcrops and undisturbed caves.

Siamese crocodile. Photo by: Rhett A. Butler.

The world's most diverse country for mammals is Indonesia (670 species), but at the same time, it holds a worrisome number of endangered mammals (184 species). China is also on the top of the endangered species list, with 551 species of mammals threatened to become extinct in the near future. Many endangered animals that we are about to lose have fewer than 500 living individuals in the wild and have an extremely limited distribution range of less than 100 square kilometers. The Siamese crocodile (Crocodylus siamensis) is a good example with fewer than 250 adults surviving in Cambodia.

There is simply an urgent need to save these creatures, just as we are the Earth's very own stewards. If we don't act now, then, no one will, and our future generations will only see them in the glossy pages of a Science magazine.

The large animal crisis is just one side of the story. The small animal crisis is also rampant in Asia, but less studied and exposed to media. Everybody is curious how the endangered panda from China is doing, or how the Javan rhinoceros survives with fewer than 60 individuals living in the wild. What about Alycaeus balingensis, a critically endangered small terrestrial gastropod found in the leaf-litter on the forest floor in Malaysia? It may well be that this unknown gastropod will vanish before the panda if no conservation program is conducted. In 2009 alone, 12 threatened species of mollusk from Malaysia were added to the IUCN Red List of threatened species, highlighting the decline of small animals. All of them lived in a fragile and very specialized habitat within vegetation occurring in rocky expanses of limestone with little surface water. Habitat destruction via limestone quarrying is driving them to extinction.

Bamboo rats and mouse deer in the Luang Prabang morning market in Laos. Photo by: Rhett A. Butler.

The Asian animal crisis is primarily fueled by continuous habitat loss and the exploitation of species for human use (e.g., food, medicine, ornamental). Global warming will play a greater role into increasing the risk of extinction in the near future, especially if we continue to lose suitable natural habitats like primary rain forests and wetlands. There will be no more room for these species to live and adapt to rapid changes in their surroundings. In addition, illegal poaching and trading of endangered animals is also rampant in Asia. In Indonesia nearly all 230 species on the country's endangered species list can be found at the capital's black market!

Southeast Asia’s deforestation has also been playing a crucial role in species decline and extinction. In the Philippines alone, it is sad to observe that old growth forest composed of dipterocarps is now confined to small pocked areas covering less than five percent of the country. In some regions, like in Mindanao in Southern Philippines, large coconut plantations have replaced beautiful natural forest and most small islands like Busuanga or the larger one like Panay have no primeval forests at all. If present level of deforestation is not halted, Southeast Asia will lose three-quarters of its original forest cover by the end of the century, resulting in colossal species declines and extinctions.

We need to take action NOW! There is an urgent call for us to stop massive species extinction and we can do our part today. By far, protecting and restoring natural forests, wetlands and marine ecosystems, including coral reefs, will be one of the major conservation urgency of the 21st century. A massive plan, like the Marshall Plan, should be put in place for Asia. The lack of resources to set up a multi-billion dollar plan is not lacking, the missing part is the understanding of the urgency for such action.

On-the-ground local communities should be the ones to set some of the conservation agenda, not distant institutions, and successfully protect threatened animals and wild places with the support of scientists. We need to spread conservation awareness and benefits. In Asia, most communities require donor support to build their conservation capacity; however, many conservation programs like preserving the forest can be done effectively at low costs, as long as the local communities understand the invaluable benefits of doing so. The high levels of corruption limit the success of conservation projects, including the creation of an Asian plan to protect and restore life, therefore, the fight against such atrocities should be a quintessential part of any conservation agenda.

Pierre Fidenci is the founder and president of Endangered Species International, a conservation organization supporting projects worldwide, including the Democratic Republic of Congo, India, the Philippines, Borneo, and Colombia. The group works with many species largely unknown to the public and ignored by other conservation organizations.

Commentary by: Pierre Fidenci, president of Endangered Species International Special to mongabay.com (March 18, 2010). The Asian Animal Crisis. http://news.mongabay.com/2010/0318-asian_animal.html

Trichechus manatus

365especies.com Biodiversidad con nombre propio (o científico)

Trichechus manatus: "

Trichechus manatus, más conocido como manatí o vaca marina, es un mamífero acuático herbívoro. Vive en aguas costeras y dulces del Mar Caribe, las Antillas, América Central y el norte de América del Sur. Su nombre, trichechus, deriva del griego tri ,'tres', y chechus, 'uñas', haciendo referencia a las 3-4 uñas que posee en cada una de sus aletas pectorales. Manatus es una palabra de origen indígena que significa ‘con mamas’.

El cuerpo del manatí es robusto y cilíndrico, parecido al de una foca grande, y culmina en una aleta caudal aplanada en forma de cuchara. Normalmente pesa entre 200 y 600 kilogramos, aunque se han encontrado ejemplares de hasta 1.600 kilogramos. El hocico es cuadriforme, cubierto de pelos gruesos sensoriales. Las fosas nasales se cierran como válvulas cuando se sumerge. Como todo mamífero marino sube a la superficie a respirar, normalmente cada cinco minutos. A pesar de su tamaño, es un animal inofensivo y juguetón, que se mueve con gran agilidad en el agua, haciendo divertidas piruetas.

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Amanita muscaria

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Amanita muscaria: "

Amanita muscaria es el nombre de una seta venenosa conocida popularmente como matamoscas o falsa oronja. Crece en bosques de pino negro, hayas y abedules, en las laderas de los Alpes, los Pirineos, el Himalaya y otras cadenas montañosas. De color rojo intenso con puntos blancos, se ha convertido en la seta más popular por su constante aparición en la iconografía infantil de los cuentos de hadas y las historias mágicas sobre gnomos y duendes.

Este hongo es un potente alucinógeno, conocido desde hace varios milenios en todo el mundo y usado sobre todo en rituales religioso por los hindúes y los chamanes siberianos. Los vikingos también bebían un elixir confeccionado a partir de la seta para tener fuerzas en la batalla y no sentir dolor ni cansancio. El consumo de este hongo provoca una especie de borrachera eufórica con alucinaciones, frecuentemente macropsia (tendencia a ver los objetos más grandes de lo que son en realidad) o micropsia (el efecto contrario)Este hecho inspiró probablemente a Lewis Carroll las propiedades de encoger y agrandar los objetos que poseía el hongo del sueño que tomó Alicia en Alicia en el país de las maravillas.

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You’re Leaving a Bacterial Fingerprint on Your Keyboard

Wired Science: You’re Leaving a Bacterial Fingerprint on Your Keyboard: "

The bacterial communities that live on human skin may form a bacterial fingerprint on the items that you touch.

In a new study led by microbiologists Rob Knight and Noah Fierer of the University of Colorado, Boulder, researchers swabbed three different keyboards and nine mice for bacteria, then compared the genomic variation between the communities to deduce whose hands had been touching what. The people were clearly identifiable from the bacterial communities they’d transferred to their computer input devices.

“The results demonstrate that bacterial DNA can be recovered from relatively small surfaces, that the composition of the keyboard-associated communities are distinct across the three keyboards, and that individuals leave unique bacterial ‘fingerprints’ on their keyboards,” wrote Knight and his colleagues at the University of Colorado, Boulder in a new paper in the Proceedings of the National Academy of Sciences.

The results are the latest to show the variety and complexity of the bacterial communities living in a variety of different human ecosystems like the gut, saliva and skin. The Human Microbiome Project at the Institute for Genome Scientists is out to catalog and understand the relationships between our bacteria and ourselves. Early results suggest “our microbial partners may be essential for our survival as a species.”

Microbiome science is just a few years old. It was only in the middle of the decade that sequencing and computational technology became available to do this kind of work. Already, the work is beginning to rewrite what it means to be a human.

“If humans are thought of as a composite of microbial and human cells, the human genetic landscape as an aggregate of the genes in the human genome and the microbiome, and human metabolic features as a blend of human and microbial traits, then the picture that emerges is one of a human ‘supra-organism’,” argued a 2007 Nature paper lead-authored by Peter Turnbaugh, a Harvard microbiologist.

Despite the excitement, we’re just beginning to understand the bacterial community variations within a single body and between individuals. The new study adds a helpful plank of knowledge in pointing out that human skin microbiomes are diverse enough to allow researchers to distinguish between people. That’s a bit surprising as a 2008 article had found “a low level of interpersonal variation” in skin microbiomes relative to studies performed on gut bacteria.

While the most obvious implication of the work might seem to be that the skin microbiome technique could be used in forensic settings, this technique is not coming to a courtroom near you, said Jacques Ravel, a microbiologist at the University of Maryland who works on both the human microbiome and more general forensic science.

“It’s a nice piece of work but the forensic aspect as far as I’m concerned is the weakest,” Ravel concluded.

The researchers will need a lot more evidence that human microbiomes don’t change rapidly in time — and that bacterial communities transferred to keyboards endure with few changes.

Without that proof, Ravel said, the technique is unlikely to be used in real-world forensics, where evidence is often collected long after contact with a keyboard or other surface would have ceased.

Forensic scientists will also just need more data on variations in skin microbiomes to reduce the uncertainty associated with identifications.

“When we do a human genotyping for forensics, we can tell you this is the person and there is one chance in X billion that it is someone else,” Ravel said. “Here, they don’t have that power. They can’t tell you that. The statistics support is still very weak. You can’t bring that in the courtroom.”

There is one forensic niche, though, where the microbiome could eventually come in handy: identical twins. A 2008 study found that identical twins showed substantial gut bacteria variation. Skin microbiomes could be similar.

“Even identical twins harbor substantially different microbial communities, suggesting that the collective genomes of our microbial symbionts may be more personally identifying than our own human genomes,” the Colorado researchers conclude.

Citation: “Forensic identification using skin bacterial communities” in PNAS by Noah Fierer et al.

Image: flickr/6×7

WiSci 2.0: Alexis Madrigal’s Twitter, Tumblr, and green tech history research site; Wired Science on Twitter and Facebook.

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Lycalopex fulvipes

365especies.com Biodiversidad con nombre propio (o científico)

Lycalopex fulvipes: "

Lycalopex fulvipes es el nombre del zorro de Darwin o zorro chilote, un pequeño cánido endémico del sur de Chile. Su pelaje es de color gris oscuro a negro, con manchas rojizas en torno a las orejas y blancas en sus patas. Los indígenas le daban el nombre de Payneguru, que significa 'zorro azul' en lengua huilliche. El nombre del género, Lycalopex, deriva de los términos griegos lykos, ‘lobo’, y alopex , ‘zorro’.

Es un mamífero solitario excepto en la época de cría, cuando se juntan las parejas. Se alimenta principalmente de pequeños marsupiales, roedores, aves, reptiles, insectos y piñones de araucaria, además de mariscos y algas marinas en las área costeras. Charles Darwin fue quien capturó y estudió el primer ejemplar en 1834, durante su segunda visita a la isla chilena de Chiloé, donde aún vive la mayor población de esta especie (no más de 500 ejemplares) en los bosques de araucarias. También subsisten zorros de Darwin en la zona montañosa costera del Parque Nacional de Nahuelbuta (80). No en vano, la UICN lo sitúa en la categoría de Peligro Crítico.

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Hydrosaurus pustulatus

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Hydrosaurus pustulatus: "

Hydrosaurus pustulatus es el nombre científico de un enorme reptil de la selva tropical de Filipinas más conocido como lagarto acuático de vela. Mide hasta un metro de longitud, y luce una cresta dentada que arranca en el cuello y recorre toda su espalda. La cola de este lagarto termina en un trozo de piel triangular, de 8 centímetros de altura, que tiene aspecto de vela y que le ayuda a moverse ágilmente en el agua, donde pasa mucho tiempo. Probablemente también utiliza este apéndice para marcar territorio y para mejorar su termorregulación (el control de la temperatura corporal), ya que aumenta la superficie que expone al sol para calentarse. Está incluido en la lista roja de especies vulnerables de la UICN.

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Beyond Borders : Journal Watch Online

Beyond Borders : Journal Watch Online
Traducido de Journal Watch Online http://journalwatch.conservationmagazine.org/

Países desarrollados importan sustanciales emisiones de dióxido de carbono

La demanda por productos en paises desarrollados causa la emisión de significativas cantidades de dióxido de carbono, de acuerdo a un estudio publicado en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences.

Los investigadores examinaros datos económicos del 2004 de 57 tipos de bienes, cubriendo 113 regiones alrededor del planeta. Luego calcularon cuando dióxido de carbono fue emitido para hacer los productos que eventualmente fueron exportados a otros sitio. Casi un cuarto de todas las emisiones de CO2 mundiales estuvieron asociados con productos que terminaron en un país diferente.

Estos bienes fueron usualmente manufacturados en China y transportados a Europa occidental, los Estados Unidos, o Japón. Por ejemplo, más del 30% del CO2 emitido para hacer productos para naciones desarrolladas como Suiza y el Reino Unidos fueron producidos en otro país. En China, por otra parte, 22.5% de las emisiones de CO2 del país fueron hacia exportaciones netas para consumidores extranjeros.

Estos datos soportan argumentos que los paises desarrollados deberían tomar responsabilidadpor sus emisiones basadas en lo que consumen, incluso si las emisiones sonb producidas fuera de sus bordes.

Fuente: Davis, S.J. & K. Caldeira. 2010. Consumption-based accounting of CO₂ emissions. Proceedings of the National Academy of Sciences DOI: 10.1073/pnas.090674107.

Image © -Antonio-, iStockPhoto.com

Desperate Efforts to Save Endangered Bats May Fail

Desperate Efforts to Save Endangered Bats May Fail: "

A fierce attempt to keep endangered Virginia big-eared bats alive in captivity has shown just how difficult that noble task may be.

The effort was prompted by the discovery of white nose syndrome, an extremely virulent disease that has killed more than a million bats since 2007, in one of the handful of caves where Virginia big-eared bats live. Of 40 bats moved to the Smithsonian National Zoo last November, only 11 have survived.

“We were not under the illusion that it was going to be easy. It’s certainly not a surprise to us that the bats died. But the number of bats that died is greater than we had hoped,” said Jeremy Coleman, white nose syndrome coordinator at the U.S. Fish and Wildlife Service.

The captive colony project was controversial from the start. With only 15,000 Virginia big-eared bats in existence — up from 3,500 in 1979, but far below historic levels — risking even a few is no small matter. The project also cost $300,000, a big chunk of the $1.9 million allotted by Congress for research on white nose syndrome, or WNS.

In the three years since its original detection in an upstate New York cave, WNS has spread south as far as Tennessee, exterminating bat colony after colony with almost total efficiency. The disease appears to be caused by a fungal infection that rouses bats from hibernation, leaving them weak and unable to find food.

There is no known cure, and scientists say that many cave-dwelling bat species — including the little brown bat, the most common bat in North America — could be extinct in a decade. They call the bat die-off “the most precipitous decline of North American wildlife in recorded history” (.pdf).

Early in 2009, WNS was found in a West Virginia cave where Virginia big-eared bats lived. Though infected bats belonged to other species, the discovery was frightening. The Fish and Wildlife Service decided to found a captive colony.

“There were many scientists who didn’t think it would work at all, and are philosophically opposed to captive bat populations anyway. The other school of thought is that desperate times call for desperate measures,” said Peter Youngbaer, WNS liaison for the National Speleological Society. “If this species was going to get WNS, and if you didn’t start an intervention now, you’d never have a chance.”

Unlike fruit-eating bats, insect-eating bats like the Virginia big-eared are notoriously difficult to raise in captivity. Accustomed to catching insects on the wing, many of the bats refused to eat worms from pans. Stressed from relocation and habituated to cave-specific temperatures and humidity, others developed runaway bacterial infections. Despite constant attention from researchers, 29 of the bats died.

The Fish and Wildlife Service is now preparing a report on lessons from the experience, though these may be uncertain. “I think they have more unanswered questions than lessons now,” said Youngbaer.

And trouble for the remaining wild bats keeps coming. In February, the first cases of WNS were found in West Virginia’s Hellhole Cave, home to populations of Indiana bats, little brown bats and almost half of all Virginia big-eared bats.

There are no plans to add more bats to the colony, but Coleman said captive breeding remains an option for other species threatened by WNS. In the meantime, it remains to be seen whether the 11 captive bats will survive and even breed.

“There are so few members of that species left. With the captive colony, the thought was, let’s see see if we can get this to work. And then we’ll have done what we can to save them,” said Youngbaer. “At least we won’t have regrets for not having tried.”

Image: Healthy Virginia big-eared bat. /USFWS

El oso polar, amenazado por el cambio climático, lleva 150.000 años en el Ártico

El oso polar, amenazado por el cambio climático, lleva 150.000 años en el Ártico: "El análisis genético de un raro fósil de oso polar hallado en el ártico noruego confirma que esta especie se separó del oso pardo hace 150.000 años y que sobrevivió a un periodo interglaciar más cálido que el actual. El estudio ilumina los orígenes y la evolución de una de las especies más amenazadas por el cambio climático.

Hasta ahora se han hallado muy pocos fósiles de oso polar, por lo que se desconocían los detalles de la evolución de esta especie (Ursus maritimus), según Oystein Wiig, experto del Museo de Historia Natural de la Universidad de Oslo. 'Como los osos polares viven sobre el hielo, sus restos se precipitan al fondo del mar o son devorados por carroñeros. No se depositan en sedimentos como otros mamíferos', explicó Wiig.

Los investigadores compararon el ADN mitocondrial de un diente canino y una mandíbula de oso polar fósiles descubiertos en 2004 en el archipiélago noruego de Svalbard, con el de los osos pardos y polares modernos de las islas Admiralty, Baranof y Chichagof en Alaska. 'Nuestros resultados confirman que el oso polar es una especie joven evolutiva que se separó de los osos pardos hace unos 150.000 años y que evolucionó con extremada rapidez durante el Pleistoceno tardío, probablemente al surgir nuevos hábitats y fuentes de alimento en respuesta a los cambios climáticos justo antes del último periodo interglaciar', afirma Charlotte Lindqvist, de la universidad de Buffalo, la principal autora del estudio, publicado en la revista PNAS. Éste es el genoma mitocondrial de un mamífero más antiguo jamás estudiado, ya que dobla en edad al del mamut, afirman los autores.

Los científicos llegaron a esa conclusión porque el fósil, que tiene entre 110.000 y 130.000 años de antigüedad, es cercano a la época en la que se produjo la escisión entre ambas especies y su edad coincide con el inicio del último periodo interglaciar. 'Está claro que el fósil de este antiguo oso polar es un enlace en la transición entre los osos pardos y polares', declaró a Efe Lindqvist. La científica señaló que, aunque la morfología y los hábitos alimentarios de ese oso eran similares a los de su especie, 'desde el punto de vista genético es casi tanto un oso polar como uno pardo'. Los estudios isotópicos determinaron que el oso se alimentaba, al igual que sus actuales congéneres, de focas, y los análisis de sedimentos de la zona mostraron que el entorno también era similar entonces al que hoy existe en Svalbard.

Sin embargo, Lindqvist remarcó que es posible que Svalbard sirviera entonces como refugio a los osos polares y les brindara un hábitat propicio. 'Aunque los osos pudieron resistir al cambio climático en el pasado, es posible que estén tan especializados y tan bien adaptados a vivir sobre el hielo ártico que no puedan sobrevivir si el calentamiento global se mantiene al elevado ritmo que vemos hoy', advirtió. Y explicó que cuando los científicos hablan de una evolución 'muy rápida' de una especie se refieren a decenas de miles de años y no a décadas. 'Si el calentamiento global se mantiene al rápido ritmo de hoy y el hábitat helado de los osos desaparece, la especie va a enfrentarse a graves problemas', dijo.

EFE

Advierten de la extinción de 50 especies de peces en el Mar Negro

Advierten de la extinción de 50 especies de peces en el Mar Negro: "Las autoridades municipales costeras turcas han advertido del peligro de extinción que corren 50 especies marinas debido a la elevada contaminación en el Mar Negro, que proporciona el 70 por ciento del pescado consumido en Turquía.

Más de 12.000 de los 20.000 barcos pesqueros que faenan en el país lo hace en esas aguas, donde varias especies que se pescaban hace veinte años han desaparecido por completo.

Seyit Torun, alcalde de la ciudad costera de Ordu, dijo a Efe que se ha trabajado mucho para limpiar la zona, pero que es necesario un esfuerzo conjunto de todos los países limítrofes con el Mar Negro para salvar esas aguas.

'Recientemente firmamos un protocolo con las asociaciones de periodismo de Rusia y Turquía y queremos organizar un seminario de prensa en Ordu para discutir la concienciación sobre la contaminación en el Mar Negro', declaró el alcalde.

'Muchos de los peces que podía pescar y comer en mi niñez han desaparecido. Ahora suenan las alarmas. El Danubio arrastra la contaminación de Europa central al Mar Negro, y los países limítrofes, incluidos nosotros, somos los responsables', agregó.

Según la Fundación de Investigación Marina de Turquía (TUDAY), 50 de las 120 especies de peces que han vivido en el Mar Negro durante miles de años corren peligro de extinción si no se toman las medidas necesarias.

El presidente de TUDAY, Bayram Ozturk, dijo a la cadena de televisión NTV que la amenaza para la fauna marina procede de la contaminación causada por los ríos que desembocan en el Mar Negro, por los depósitos de basura y el exceso de pesca.

EFE

The ’70s Photos That Made Us Want to Save Earth

The ’70s Photos That Made Us Want to Save Earth: "

Two years after Richard Nixon created the Environmental Protection Agency, the new institution sent out 100 photographers to document the nation’s environment writ large.

Now, those photos have made it out of the root cellar of the National Archive and onto Flickr Commons, where they are getting a wider viewing than they’ve ever received. The first group of what will become a 15,000-photo set from the Documerica project are now available online to the public.

The photographers were charged with three broad goals: “to photograph America’s environmental problems, to document America’s natural and man-made beauty and to photograph the human condition.”

The original director of the EPA project, Gifford Hampshire, hoped to recreate the success the Depression-era Farm Security Administration had in calling attention to the plight of the nation’s rural poor. The new target was the environment. The visual evidence of the nation’s various pollution problems would help justify the existence of the EPA.

But as it happened, the photographers interpreted their task in different ways. What they captured was not simply a portrait of “nature,” but the environment as people knew it and lived in it.

“Documerica’s official mission effectively focused on popular but valid environmental concerns of the early 1970s: water, air and noise pollution; unchecked urbanization; poverty; environmental impact on public health; and youth culture of the day,” wrote archivist C. Jerry Simmons, in a 2009 article on the collection. “But in reaction to the varied pollution, health and social crises, Documerica succeeded also in affirming America’s commitment to solving these problems by capturing positive images of human life and Americans’ reactions, responses and resourcefulness.”

Traffic jams, noise pollution from jackhammers and 747s, and graffiti appear alongside photos of caribou and western landscapes. Coal mining and mudslides mingle with swimming, movie theaters and greased-pig chases.

It’s a remarkable portrait of the early 1970s, when manufacturing still ruled the economy and environmental laws had just begun to regulate the air and water. The photographs show people, technology and biosphere colliding, producing both devastating consequences and innovative solutions.

Holmes Road Incinerator

The Holmes Road Incinerator burned all kinds of trash, including, photographer Marc St. Gil claims, automobile batteries and plastic. It was closed by the Houston mayor’s executive order in January 1974, two years after this photo was taken. It is now the site of a prospective brownfield 10-megawatt solar farm (.pdf).

Photo: Marc St. Gil/National Archives and Records Administration"